Sousa: Byl to úžasný souboj až do konce

Pro někoho se možná překvapivým vítězem Azorské rally stal Bernardo Sousa, který se od krachu rally projektu Lotus objevuje na mezinárodních závodech spíše sporadicky. Na Azorech však nechyběl a letos vedl velmi vyrovnanou bitvu zejména s piloty Peugeot Rally Academy a s Kevinem Abbringem bojoval o vítězství až do poslední zkoušky, kde prvenství dokázal získat.

Foto: fiaerc.com

Ale jak Portugalec uvedl na tiskové konferenci po konci soutěže, cesta k vítězství nebyla snadná a byla lemována různými technickými problémy. "Když jsme první den dokončili se ztrátou pouhých 20 sekund, věděli jsme, že jsme s novou startovní pozicí schopní bojovat o vítězství, protože jsme na tratích měli lepší přilnavost. V některých chvílích jsme neměli auto stoprocentní, například jsme neměli launch control, takže to bylo trochu neuspokojující," popisuje průběh Sousa a dodává směrem ke svému největšímu soupeři: "Měli jsme štěstí, že Kevin měl také nějaké problémy, ale na některých zkouškách se nám dařilo tlačit a získat vítězství. V poslední zkoušce to byl s Kevinem pekelný souboj. Věděli jsme, že neubere a pojede absolutně naplno. Byl to opravdu skvělý souboj a musím mu znova pogratulovat, protože byl fantastický."

Bernardo Sousa se také vyjádřil k pneumatikám, které mohly mít na výsledek velký vliv, jelikož oba jezdci použili jinou směs. "Věděli jsme, že v pátek odpoledne jsem byl lehce ... můj názor na pneu byl už to odpoledne použít tvrdé. Po rozhovorech s týmem a Hugem jsme se rozhodli na neriskovat na tvrdých. Ale v sobotu jsme si řekli, že je použijeme a že pokud chceme vyhrát, je potřeba zariskovat. Zkraje zkoušek to bylo náročnější, ale pak kilometr za kilometrem fungovaly pneumatiky líp a líp," popisuje Sousa svou volbu, kdy nazul tvrdé Pirellky zatímco Abbring měl na svém voze měkké Micheliny. "V závěru, protože jel na měkkých, Kevin nejspíše ztrácel přilnavost a měl také pneu opotřebovanější. Myslím si, že nakonec v poslední zkoušce rozhodlo právě to, že jsme měli tvrdé Pirelli," dodal Bernardo Sousa. Dalším startem Sousy na mezinárodních tratích bude Rally Sardegna, kde se opět ukáže ve Fiestě RRC.