Světoví junioři v Portugalsku zahájili letošní bitvy

Mistrovství určené pro mladé nadějné jezdce již spoustu let neodmyslitelně patří ke světovému šampionátu. Za ta léta ovšem prošlo spoustou změn, od vozů Super 1600 přes několikaletou Junior Academy až po letošní verzi. Základní rys šampionátu vychází z předešlých let a je jím soutěžení na identických vozech. FIA se rozhodla juniory po letech strávených se speciály Ford Fiesta R2 přesadit do výkonnějších vozů R3. Z tendru vyšla vítězně značka Citroën a čtrnáctka juniorských posádek tak letos bude usedat do osvědčených speciálů DS3 R3T. Čekají je souboje na šesti evropských podnicích, z nichž ten první se odehrál minulý víkend v Portugalsku.

Nejrychlejší vstup do nové sezóny zaznamenal Ital Simone Campedelli, který se nejrychleji popasoval s úvodní diváckou zkouškou v Lisabonu. V pátek ráno už ale začal úřadovat Alastair Fisher, který se začal svým soupeřům vzdalovat. Atraktivní souboj se mezitím odehrával těsně za jeho zády o druhé místo. Slovenský talent Martin Koči celý den zle proháněl Campedelliho a po vítězství v závěrečné zkoušce vstupoval do sobotní části jako druhý. Zmíněný poslední páteční test zvládla v druhém nejrychlejším času česká posádka Černý – Kohout, kterým v průběžném pořadí patřila šestá příčka.

V sobotu se česká dvojice dál držela na tomto místě, než v RZ 12 došlo k poškození poloosy. Do problémů se dostal i Koči, když mu u Citroënu prasknul brzdový kotouč a v den svých narozenin se namísto útoku musel smířit s propadem na pátou příčku. Přitom úvod etapy měl skvělý, na první ranní zkoušce zajel nejrychlejší čas a o 7,3 vteřiny se přiblížil vedoucímu Fisherovi. Brit si pak vytvořil náskok přes celou minutu. V posledním testu ale havaroval a soutěž pro něho předčasně skončila. Kvůli potížím s brzdami se ale propadnul i Campedelli a novým lídrem se před krátkou závěrečnou etapou stal Francouz Stephane Lefebvre. Letošní ročník JWRC rozjel nakonec na bedně Koči, když se i přes problémy nakonec dostal až na třetí místo. Druhou příčku vybojoval Christian Riedemann a o triumf se už v neděli nenechal připravit Lefebvre.

M-Sport letos přišel o zakázku v podobě přípravy juniorských Fiest R2 a tak spojil síly s výrobcem pneumatik DMack a vytvořil nový pohár určený stejně jako JWRC pro mladé začínající jezdce. Ze 24 přihlášených borců vybrali dvanáctku, která bude usedat do Fiest R2 během pěti soutěží MS lokalizovaných na starém kontinentu. Zatímco vloni se M-Sport staral o JWRC a Citroën vypsal vlastní pohár, letos se situace obrátila. Pohár Fiest rozjeli nejlépe dva Španělé José Suarez a Yeray Lemes. V druhé etapě se ale oba dva pořadím propadli a do vedení se dostal Francouz Quentin Gilbert. Toho bohužel v neděli ráno ze hry vyřadila nehoda na přejezdu. O vítězství se tak spolu během tří posledních zkoušek utkali Brit Tom Cave a Estonec Sander Pärn. V cíli se nakonec o 20,8 sekundy radoval estonský pilot.

Kompletní výsledky Portugalské rally najdete jako vždy na serveru eWRC-results.com.