Rally Islas Canarias – komentář

Kanárské ostrovy ještě vloni hostily evropský šampionát. Do toho mu tehdy dopomohly potíže Circuit of Ireland, která z kalendáře vypadla a uvolnila své místa právě této španělské soutěži. Letos už k ničemu takovému nedošlo a Rally Islas Canarias zůstala pouze ve španělském a kanárském mistrovství. Pořadatelé se snažili svou soutěž zatraktivnit přilákáním zajímavých pilotů a těmi nebyl nikdo jiný než tři někdejší mistři světa. Carlos Sainz se ale nakonec na startu s plánovanou Škodou Fabia WRC neobjevil, když musel do Francie na oficiální tiskovou konferenci k novému Dakar projektu Peugeotu. O vítězství si to tak na Kanárských ostrovech měli rozdat Juha Kankkunen a Didier Auriol, oba za volanty Citroënů Xsara WRC.

Čtyřnásobnému mistru světa z Finska ale už v prvním testu zlobil motor postaršího Citroënu a během RZ 2 Kankkunen musel odstoupit. Auriol začal soutěž vítězstvím, ale na konci krátké první etapy na druhém místě zaostával o čtyři desetiny za úřadujícím kanárským mistrem Fernandem Capdevilou. Pilot Fordu Focus WRC 06 spadl na první ranní zkoušce druhé etapy na druhou příčku, horší bylo ale poškození spodku vozu vedoucí až k odstoupení kvůli poškození motoru. V RZ 4 odstoupilo i další WRC s místním jezdcem za volantem, Mini Luise Monzona.

Kanárské cesty tradičně dobře sedí speciálům GT. Miguel Fuster bohužel musel své Porsche odstavit s poruchou motoru už na shakedownu, Sergio Vallejo a Enrique Cruz s dalšími dvěma 911 do soutěže nastoupili. Po první etapě byl nejvýše Vallejo, ale druhý den mu vůbec nevyšel a nakonec se musel smířit se čtvrtým místem. Cruz se mezitím pustil do boje s Ferrari 360 Yeraye Lemese a tento duel byl hlavním kořením sobotní etapy. Souboj Porsche s Ferrari vyšel nakonec o 12 sekund lépe pro německé GT, s nímž místní borec Cruz vybojoval nejen druhé místo, ale i největší bodový obnos do španělského šampionátu. Po odstoupení všech zbylých jezdců WRC už nic nebránilo cestě za vítězstvím Didieru Auriolovi. Někdejší mistr světa se s Xsarou WRC stal třetím Francouzem, který na Kanárských ostrovech vyhrál.

Kompletní výsledky této soutěže naleznete na obvyklém místě ewrc-results.com