Rally van Haspengouw – komentář

Letošní soutěžáckou sezónu v Belgii odstartoval podnik historiků Boucles de Spa a teprve o týden později přišli na řadu jezdci se současnými speciály. Pokud se ovšem podíváme na některé přední posádky Rally van Haspengouw, můžeme nabýt dojmu, že i tam se jezdilo s takřka historickými vozy. V Belgii mohou stále bodovat vozy kategorie WRC a mezi nimi lze nalézt takové skvosty minulosti jako například Subaru Impreza WRC S5. Na tratích úvodní rally roku se tyto atraktivní vozy sešly hned dva, do jednoho usednul Bert Cornelis a do druhého Paul Lietaer. Spoustu letu už uběhlo i od dob, kdy světové tratě brázdily tovární Škody Octavia WRC. Do privátní Octavie už vloni usednul Stephane Lhonnay a očividně si ji velmi oblíbil, když stejný speciál dovezl i do Landenu.

Hlavní favorit soutěže pilotoval rovněž speciál nejvyšší kategorie, ovšem v jeho případě se jednalo o mnohem modernější Ford Focus WRC 08. Freddy Loix má za sebou velmi bohatou soutěžáckou kariéru, ovšem domácí titul mu ve sbírce stále chybí. V barvách hlavního sponzora šampionátu BFO se bude někdejší tovární pilot Mitsubishi snažit toto manko z minulosti dohnat. Jelikož letos nemá v plánu účast v belgickém mistrovství multišampión Pieter Tsjoen a otazník zatím visí i nad účastí Patricka Snijerse, má Loix cestu k primátu otevřenou dokořán. V Rally van Haspengouw svou sílu jasně potvrzoval od prvních kilometrů, kdy vyhrával jeden test za druhým a všem svým soupeřům se mílovými kroky vzdaloval.

Nechybělo ovšem mnoho a pilotovi Fordu mohly na konci soutěže zůstat jen oči pro pláč. U Focusu došlo k problémům s převodovkou, kterou bylo třeba v servisní přestávce vyměnit. Mechanikům se ovšem tato činnost trochu protáhla a Loixovi na kontě přibyla penalizace 110 sekund. Ta naštěstí nebyla tak velká, aby mu překazila oslavu vítězství v cíli rally. Do problémů stejného rázu se dostal i Lhonnay, kterému v RZ 6 rovněž zazlobilo u Octavie převodové ústrojí. Posádka se tak poroučela z druhého místa a zbytek rally musela dotahovat svou ztrátu. Během tohoto masivního finiše Lhonnay dokonce vyhrál dvě ze tří závěrečných zkoušek a nakonec se během té úplně poslední vyhoupl ze šestého místa až na třetí. O umístění na bedně tak v závěrečných kilometrech přišel Cornelis.

Pilot Subaru přímo zasáhnul do velmi zajímavého souboje o druhé místo, kdy po potížích Krise Princena a jeho Mitsubishi Lancer EVO X v desátém testu dokonce chvíli tuto příčku okupoval. Jezdec produkčního vozu se v závěru soutěže musel vypořádat s absencí pátého rychlostního stupně, ale na druhé místo se vrátil a v cíli se mohl radovat z pozice pro lídra zbytku světa za Loixem. Kromě toho samozřejmě Princen ovládnul i kategorii produkčních vozů, kde nadělil druhému a v celkovém pořadí šestému Anthony Martinovi s Lancerem EVO IX přes půl minuty. Kategorii Super 2000 vládnul v úvodní belgické rally dravý Vincent Verschueren za volantem VW Polo Super 2000. Melissa Debackere, která si v minulosti vyzkoušela i pilotáž speciálu WRC, bude letos k vidění za volantem Peugeotu 207 Super 2000. Na začátek roku ale v klasifikaci své kategorie zaostala o minutu za vítězem.

Nově vypsaným šampionátem se pro letošek stal ten juniorský, který se prolínal s hodně dobře obsazenou třídou R2. Od začátku tam hrál prim Polle Geusens s Citroenem C2, na kterého stačil jedině Matthias Boon za volantem Škody Fabia. Ten ovšem chyboval, přišel o posilovač a po RZ 6 vzdal. Pro stříbro v R2 si tak dojel Cedric Cherain s Renaultem Clio, ovšem stříbro v juniorském mistrovství získal Samuel Robert se slabším Twingem R1. Bronz v obou kategoriích vyválčil Thibault Radoux pilotující Ford Fiesta R2. Cíl nakonec nespatřili dva přední jezdci Chris van Woensel, kterého vyřadila porucha jeho BMW, a Paul Lietaer, jenž havaroval.

Výsledky tohoto podniku je možné prohlédnout na ewrc-results.com.

Stav belgického šampionátu: 1. Loix 20, 2. Princen 18, 3. Lhonnay a Verschueren 14, 5. Cornelis a Martin 11