Mikko Hirvonen se upsal Fordu

Tým Ford angažoval pětadvacetiletého Mikko Hirvonena na post týmové dvojky. Finský jezdec, který v příštím roce doplní v týmu Marcuse Gronholma, podepsal tříletý kontrakt. Hirvonen zaujal v této sezóně výbornými výkony, kterých dosahoval v rámci omezeného programu s dva roky starým privátním Focusem WRC.

Mikko Hirvonen při testech Škody Fabie WRC

Hirvonen skončil pátý v Řecku a Finsku při jednorázových startech s továrním Focusem a v závěru sezóny vybojoval skvělé třetí místo na asfaltové Rally Catalunya. Svoji první úplnou sezónu s vozem WRC absolvoval v roce 2003 v týmu Ford. Poté přestoupil k Subaru, kde prožil rok plný zklamání. Výsledkem byla ztráta postu továrního jezdce. Letos se však Mikko obdivuhodně vzchopil a dokázal vrátit zpět.

„Podepsali jsme s Hirvonenem tříletou smlouvu, protože naše plány jsou dlouhodobé,“ řekl šéf Fordu Malcolm Wilson. „Jeho letošní výkony nešly přehlédnout. Po třech letech sbírání zkušeností je připraven učinit další krok směrem ke špičce. Očekávám, že v roce 2006 se bude nadále zlepšovat.“

„Jeho obrovskou výhodou bude, že po boku mu bude stát Marcus Gronholm. Marcus je jeden z nejrychlejších a nejspolehlivějších jezdců, a jeho chuť vítězit je stále tak velká, jako tomu bylo na počátku jeho skvělé kariéry. Mít v týmu dva takové jezdce s potvrzeným dlouhodobým programem zvyšuje důvěru, kterou mají v nový vůz, a to je pro nás všechny obrovskou vzpruhou.“

„Tím, že jsem se stal jezdcem týmu Ford a dostal příležitost řídit nový vůz, se můj sen stal skutečností,“ prohlásil šťastný Hirvonen. „V posledních třech sezónách jsem se toho hodně naučil a cítím se být připraven na tuto roli. Focus RS se jeví velmi slibně a já už se nemůžu dočkat, až se znovu objevím za volantem.“

Převzato z wrc.com