Jari-Matti Latvala o Polu WRC, Ogierovi a sezoně 2013

JML strávil u Fordu šest let. Rychlost na šotolině mu nechyběla, horší to už bylo na asfaltu a ani vyrovnanost nebyla jeho silnou stránkou. Od příštího roku bude jezdit za VW a při příležitosti představení týmu poskytl rozhovor německému serveru Motorsport-Total.com .

Jari-Matti, jaké jsou Tvé první dojmy z vozu?

Polo má vynikající podvozek, jsem s jeho ovladatelností velmi spokojen. Dolaďujeme poslední detaily, abychom z něj dostali úplně všechno. I já se musím přizpůsobit, tohle auto se řídí úplně jinak a musím tomu přizpůsobit svůj styl. Na tom ještě stále pracuji.

Do jaké míry je Polo odlišné od Fiesty?

Je mnohem stabilnější a velmi dobře sedí především zadní náprava. I proto nevede průjezd bokem vždy k nejrychlejšímu času v zatáčce.

Na jakém povrchu je Polo lepší? Na šotolině nebo asfaltu?

Na šotolině jsem měl velmi dobrý pocit. Na asfaltu to bylo dobré, ale můžeme na tom ještě jistě zapracovat.

Foto: Volkswagen Motorsport

Jak na Tebe působí motor?

Když jsem k týmu přišel, byl motor na dobré úrovni a v uplynulých třech týdnech jsme jej dokázali ještě vylepšit. V každém případě patří motor k uzlům, na kterých ještě pracujeme.

Jaké jsou největší rozdíly mezi Polem a Fiestou?

Lituji, ale k tomu se nemohu vyjadřovat.

Způsobila havárie na testech v Mexiku nějaké problémy?

Ne, ta havárie nebyla tak hrozná, jak se o tom psalo v médiích. Nikdo nebyl zraněn, střetli jsme se bokem a v nízké rychlosti. Dokázali jsme auto rychle opravit a pomohli jsme i druhé straně.

Budeš příští týden testovat ve Švédsku?

Máme před sebou ještě několik testů v zimních podmínkách. Testujeme v neděli, úterý a středu ve Francii a za 10 dní budeme pokračovat ve Švédsku.

Jaké si kladeš cíle pro rok 2013?

Především budeme sbírat zkušenosti. Od poloviny sezony pak chceme bojovat o pódiová umístění. Auto je dobré, jsem spokojen především s podvozkem, ale musíme stále ještě pracovat na některých detailech a nejsme prostě ještě zcela připraveni. Na Monte Carlu jistě nebudeme bojovat o vítězství, to nemůže být náš cíl. Musíme tam sbírat zkušenosti a především dojet do cíle. Pokud bychom se pak ještě umístili mezi prvními pěti, byl bych více než šťastný. Na začátku sezony ale musíme být střízliví a nesmíme se sami vystavovat tlaku. Můžeš najezdit v testech tisíce kilometrů a být velmi rychlý, ale skutečná rally je něco jiného a podmínky se mohou velmi rychle měnit zkoušku od zkoušky. Při testech se dá jen velmi těžko odhadnout, jak na tom ve skutečnosti jseš.

Příští rok nebudeš pod takovým tlakem, nikdo od Tebe nebude očekávat vítězství. Může z toho pramenit pocit uvolnění?

Ano, doufám v to. Pro mě je to nová situace. Jak už jsem říkal, v první polovině roku nepůjde o útok na čelná umístění. Letos jsem měl těžký rok s mnoha nehodami. Snad proto bude docela dobře, když se budu moci trochu uvolnit.

Foto: Volkswagen Motorsport

Ale ve druhé polovině roku už chcete útočit na pódium.

Ano, pak tlak jistě trochu naroste. Ale tak je tomu v závěru sezony vždy. Doufejme však, že do té doby již Polo natolik vylepšíme, že získáme i větší sebedůvěru.

Jaké to pro Tebe je, po tolika letech u Fordu přejít k jinému týmu?

Je to pro mě nová zkušenost, ale cítil jsem se v týmu od počátku velmi dobře, byl jsem přijat s otevřenou náručí. Tým bere všechny mé připomínky při testech velmi zodpovědně a využívá jich k vylepšení auta.

Jaké máš vztahy s týmovým kolegou Ogierem? Jak spolu vycházíte?

Velmi dobře. Často diskutujeme o autě a chceme ho společně vylepšovat. Dosud spolupracujeme dobře. Na rally pak budeme samozřejmě chtít každý rychlejší než ten druhý. Ale když máš v týmu dva dobré jezdce, kteří navzájem soupeří, pak máš zpravidla dobré výsledky.

Kdo je pro Tebe favoritem pro rok 2013?

Mikko je ve vynikající pozici, ale nesmíme zapomínat ani na Daniho Sorda. Citroen bude bezpochyby velmi silný a Mikko má dobré šance na titul. V průběhu letošního roku se stále zlepšoval a byl stále rychlejší.

A jak hodnotíš Madse Ostberga?

Mads je rovněž v dobré pozici. Podle mého názoru podal ze všech jezdců v letošní sezoně nejlepší výkon. Byl velmi dobrý na šotolině a zlepšil se i na asfaltu. Ford je velmi rychlé auto, takže by měl mít dobré šance. Bude mít také poprvé prvotřídní materiál, protože pro mě je M-Sport stále továrním týmem. Mads je poprvé jezdec číslo jedna v takovém týmu, což pro něj bude nová výzva. Ve Švédsku bude jedním z těch, kteří mohou tuto rally vyhrát.

Lituješ odchodu Sébastiena Loeba?

Ano, přál jsem si, aby jezdil dál. Rád bych s ním bojoval a porazil ho na trati. Na druhou stranu se to nikomu v uplynulých devíti letech nepodařilo. Jeho odchodem se dalším jezdcům otevírají nové možnosti. Nakonec při několika rally s ním budeme moci ještě bojovat.

Má titul bez něj menší cenu?

Kdyby někdo dokázal Loeba jezdecky porazit, bylo by to velmi dobré, protože je nejlepším jezdcem historie rallysportu. Koneckonců ani v celém motorsportu není žádný jezdec jako Sébastien Loeb. Možná tak ještě Michael Schumacher v F1.