Stohl a Pons před Australskou rally

OMV World Rally Team (Citroen Xsara WRC) si letos prožil vzrušující rok, kdy zaznamenal několik pozoruhodných výsledků a před poslední soutěží letošního šampionátu se stal nejlepším privátním týmem této sezóny.

Manfred Stohl má před sebou jednoznačný úkol. „Chci mít po skončení Australské rally na svém kontě více mistrovských WRC bodů než má na svědomí trio rakouských jezdců ve Formuli 1,“ vysvětluje rakouský pilot. Trojice Christian Klien, Alexander Wurz a Patrick Friesacher získala v letošní sezóně v podnicích šampionátu F1 celkem 18 bodů.

33-letý rodák z Vídně získal dosud 16 bodů, což v praxi znamená, že ke splnění svého cíle potřebují Manfred Stohl se spolujezdkyní Ilkou Minor dokončit Australskou rally na nejhůře šestém místě. Což je určitě reálné. „Mám rád zdejší soutěž. V roce 2002 jsem zde zvítězil ve skupině N s „šestkovým” Lancerem a v celkovém pořadí obsadil desátou příčku. A mám zde ještě nějaké nevyřízené účty z loňska, kdy jsem havaroval již ve čtvrté erzetě.“

Manfred Stohl, Rally Finland 2005
Foto: tým

„V Austrálii je pro mě obzvláště důležité chytit rytmus už od samotného startu do erzety. Pokud se vám to nepodaří ihned, nedokážete to nikdy.“ V každém případě chce Manfred vybojovat top umístění stůj co stůj.

Xavier Pons se rovněž netají svými plány pro letošní finále. Pětadvacetiletý Španěl hýří sebevědomím poté, co si na Korsice dojel pro sedmé místo a ve Španělsku zaznamenal životní úspěch v podobě čtvrtého místa v celkovém pořadí. Xavier Pons má pro příští ročník zajištěnu účast ve třinácti podnicích světového šampionátu pod hlavičkou týmu Kronos, kde bude týmovým kolegou úřadujícího světového šampióna Sebastiena Loeba. „Jsem ve velmi příjemné situaci. Bodovali jsme v rámci mistrovství světa a nejsem pod absolutně žádným tlakem. Chci si Austrálii pořádně užít - a jet rychle.“

Xavier Pons, Catalunya Rally 2005
Foto: tým

OMV Rally Team v čele se zmiňovanými Manfredem Stohlem a Xavierem Ponsem (spolujezdec Carlos del Barrio) v letošní sezóně zářil. Soukromé Xsary připravované týmem Kronos Racing dokázaly zvítězit v Monte Carlu, na Novém Zélandu, Kypru, v Argentině, Německu, Walesu a na Korsice. A to se tým dalších tří soutěží vůbec nezúčastnil. „Byla to pro nás báječná sezóna. Naši piloti vrchovatě naplnili naše očekávání. Díky tomu můžeme vkročit do finále uvolnění a plní energie. Chceme se i v Austrálii stát nejlepším soukromým týmem,“ dodal manažer týmu Marc van Dalen.

Press release, OMV World Rally Team, www.rally-live.com