Rallye du Condroz - komentář

Závěr belgického šampionátu obstarává každým rokem stejná soutěž Rallye du Condroz. Tuto událost si z domácích posádek nechá ujít málokterá a vysoký počet startujících to každoročně potvrzuje. Letos se do této soutěže přihlásil málokde výdaný počet 171 dvojic, na které čekalo celkem 232 ostrých kilometrů během dvou soutěžních dnů. Hlavní poornost diváků byla upřena na deset jezdců za volanty speciálů nejvyšší kategorie WRC. A mohlo jich být ještě více, kdyby Philippe Stéveny už při testech nerozbil zapůjčený Citroën C4 WRC. Z nejvíce favorizovaných pilotů, kteří si to spolu měli rozdat o vítězství, odstartovali všichni přihlášení.

Do šampionátu se na závěrečné soutěži vrátil Patrick Snijers, který se svým Mini WRC nestíhal Tsjoenovi a rozhodl se tento vůz prodat. Již korunovaný šampión se v Condroz neobjevil, zato se Snijers musel utkat s Berndem Casierem, který s Fordem Focus WRC 08 opanoval předešlou East Belgian Rally. V pozici jeho hlavního soupeře se tam představil Francouz Eric Brunson se Subaru Impreza WRC S12B a právě tato dvojice měla v okolí Huy sehrát hlavní souboj s výše zmíněným pilotem Mini.

I když se ve stejném termínu v sousedním Holandsku konal poslední podnik tamního mistrovství, dorazili do Belgie Bob de Jong se svým tradičním Mitsubishi Lancer WRC05 a Edwin Schilt se Subaru Impreza WRC S14. De Jong si zažil horké chvilky už při shakedownu, když svůj vůz zaparkoval do příkopu. V ostré soutěži začal osmým časem a do konce první etapy dokázal postoupit o příčku výše. O 18,7 sekundy rychleji zvládl porci jedenácti sobotních testů Vincent Verschueren, který za volantem VW Polo Super 2000 opět předváděl neuvěřitelné kousky a kromě vedení v třídě 2 držel skvělou šestou příčku absolutně.

Ani v neděli Verschuren z nastoleného tempa neslevil a dál držel v šachu de Jonga. To ovšem jezdci Volkswagenu nestačilo a tak si druhý den ráno vyšlápnul i na pátého Jonase Langenakense pilotujícího Subaru Impreza WRC S10. Během čtyř ranních zkoušek se k němu dokázal přiblížit na rozdíl pouhých čtyř vteřin. V dalších dvou testech sice Langenakens svůj náskok o něco navýšil, ale po RZ 19 už Verschuerena za svými zády udržet nedokázal. V poslední zkoušce rally si navíc pilot Imprezy WRC připsal výraznou časovou ztrátu a propadl se i za de Jonga. Další těsný boj probíhal o bronzovou příčku, kterou po prvním dnu držel Xavier Bouche s Citroënem Xsara WRC. Stephanne Lhonnay si pro Condroz znovu obstaral Škodu Octavia WRC, ovšem během soboty zajel o 13,5 sekundy pomaleji než jeho soupeř. V prvních nedělních testech se dokázal dotáhnout za Bouche na rozdíl 6,1 vteřiny. Následně ale pilot na Xsaru WRC obul nové gumy a zatroubil k útoku a začal si svůj náskok nejen hlídat, ale i navyšovat a v cíli se tak mohl radovat ze zisku bronzu.

Stříbrnou příčku si hned na začátku rally přivlastnil Brunson a po čtyřech odjetých zkouškách zaostával jen 8,4 sekundy za lídrem rally. Pak jej ale zradil kardan Subaru a francouzský pilot vypadnul ze hry. Tím se Casier zbavil své hlavní hrozby a nakonec zcela ovládnul první etapu, když zvítězil ve všech jedenácti odjetých zkouškách. Snijers si neškrtnul nakonec ani jednou a do neděle si nesl skoro minutovou ztrátu. Soutěž ale ještě nebyla ani zdaleka rozhodnuta a nakonec se její druhé dějství změnilo v jedno velké drama. Z úvodních čtyřech zkoušek sice Casier tři opanoval, ale u jeho Focusu došlo k problémům s hnací hřídelí. Šance na dokončení rally měly být tou chvílí padesát na padesát. Lídr rally musel zvolnit a doufat, že mu vůz vydrží až do cíle a ještě mu bude stačit vybudovaný náskok. Snijers vyhrával jednu zkoušku za druhou, ale nedařilo se mu stáhnout tolik času, kolik by potřeboval. Casier v Condrozu už dvakrát dojel druhý, ale nikdy se mu nepovedlo soutěž vyhrát. I letos měl po skvělém začátku namále, ale nakonec mu Ford i jeho náskok vydžel až do cíle a on se tak mohl konečně radovat z kýženého triumfu.

Konečný stav belgického šampionátu: 1. Tsjoen 106, 2. Snijers 72, 3. Verschueren 69, 4. Colsoul 64, 5. Vander Schelden 44, 6. Kenis 43

Výsledky tohoto podniku je možné prohlédnout na ewrc-results.com.