Atkinson novým mistrem APRC

O uplynulém víkendu se mezi letos dokončené šampionáty zařadil i ten Asijsko-Pacifický, který po odjetí Čínské rally, zná jméno svého nového mistra. Tím se po odjetí šesti podniků napříč regionem stal Australan Chris Atkinson navigovaný tradičně Stéphanem Prévotem. Pro Australana to je doposud největší úspěch kariéry, když dokázal vylepšit svou loňskou druhou příčku. V rámci APRC to není jeho první titul, neboť v počátcích své kariéry dokázal v tomto šampionátu vyhrát kategorii dvoukolek.

Foto: http://media.speedcafe.com/

K titulu mu letos stačila účast na pěti podnicích, protože chyběl při Japonské rally, když místo Fabie S2000 týmu MFR pilotoval Mini Cooper WRC při světovém podniku ve Wallesu. Jak již bylo zmíněno, populární „Atko“ pro letošní sezónu změnil techniku, když po dvou letech opustil Malajskou značku Proton, kde pilotoval Satrii Neo S2000 a přesedl do soukromé Fabie S2000 v červených barvách Indického výrobce pneumatik MRF.

„Je to naše první vítězství v tomto šampionátu a je to obrovský úspěch pro nás všechny,“ řekl Atkinson. „Minulé roky ukázaly jak je těžké zde uspět a byla pro nás velká výzva to letos dokázat. Rád bych poděkoval všem členům týmu za skvělou podporu a přípravu auta, která byla absolutně perfektní.“

Foto: http://media.speedcafe.com/

A jaké byly samotné výsledky závěrečné Čínské rally? Vítězství oslavil loňský šampion Alister McRae a na druhé příčce dokončil Atkinson. Tomu ke stříbrnému postu pomohly opětovné problémy týmového kolegy Gilla, jehož na začátku druhého dne opět ze hry vyřadila porucha Fabie S2000. Třetím byl v Číně Salo s další Satrií S2000, čímž tak podtrhl úspěšné vystoupení Malajského týmu.

Australanův výsledek znamenal kromě titulu pro posádku také vítězství Škody mezi značkami, čímž si značka připisuje další významný úspěch, první v regionálních šampionátech mimo Evropský kontinent. Díky Hanninenovu úspěchu v letošním Mistrovství Evropy a Atkinsonovi v APRC získala značka výhru na dvou různých kontinentech poprvné v historii.