East Belgian Rally - komentář

Belgický šampionát patří k těm několika, které již znají své letošní mistry. V tomto případě se radoval jako již několikrát předtím Pieter Tsjoen, kterého podruhé v řadě k titulu dovezl Citroën C4 WRC. Na východ Belgie, kde se odehrála poslední soutěž, už Tsjoen nedorazil a nechal tak zbylé jezdce vychutnat si pocit z vítězství. Stejně jako v předešlé soutěži ani tentokrát na start nenastoupili Patrick Snijers a Matthias Viane. Do Subaru Impreza WRC S10 na poslední chvíli naskočil Jonas Langenakens, který letos prožívá první sezónu s vozem nejvyšší kategorie.

Doma ve Francii mu byla dočasně zabavena licence a sezóna pro něho předčasně skončila, tak se Eric Brunson rozhodl, že své Subaru Impreza WRC S12B prožene alespoň na belgických tratích. V East Belgian Rally jistě Francouz pomýšlel na vítězství, ovšem musel si kromě již zmíněného Langenakense dát pozor i na dalšího silného Belgičana. Do Fordu Focus WRC 08 usednul po takřka roční pauze Bernd Casier. Na předchozí soutěži se do boje s mnohem modernějšími WRC pustil i Yves Bruyneel se Škodou Octavia WRC. Na jeho dobrý výsledek v podobě čtvrté příčky chtěl nyní navázat Stephane Lhonnay, který převzal místo za volantem Octavie.

Nejlepší vstup do dlouhé, ovšem pouze během jediného dne se odehrávající rally zaznamenal jeden z největších favoritů Casier. Od loňského Condrozu sice v soutěžním autě neseděl, ale ani to jej nikterak zásadně nepřibrzdilo. Brunson si od závodního volantu odpočnul výrazně kratší dobu, ale na druhou stranu proti němu hrála neznalost místních tratí. Domácí pilot Fordu vyhrával jednu zkoušku za druhou, celkem si jich v řadě připsal sedm a po sedmé zkoušce měl na Brunsona k dobru již rovnou půlminutu.

Výborně do soutěže na východě Belgie vstoupil Lhonnay, kterému Octavia WRC očividně sedla. Od první zkoušky za sebou držel Langenakense, který měl být vzhledem k lepší technice v tomto duelu favoritem. Na čtvrté zkoušce jezdce Subaru navíc postihnul osudný defekt, kvůli kterému na jeho kontě přibylo navíc zhruba deset minut a to jej poslalo až do šesté desítky průběžného pořadí. Lhonnay tím přišel o nejbližšího soupeře, ovšem ani tak nebyl jeho bronz zcela pojištěn. Po devátém testu se totiž 9,4 sekundy za jeho záda dotáhnul Chris van Woensel se svým vlastním výtvorem BMW 130.

Jezdec Octavie se s příchodem tmy sice dokázal od jezdce BMW znovu oddálit, ale na předposlední zkoušce jej vyřadily problémy s převodovkou a spojkou. Van Woenselovi se podařilo na poslední chvíli vyhoupnout na bednu a zajet tak ke konci sezóny skvělý výsledek. V St. Vith se z výtečného výsledku mohl radovat i Cedric Cherain, který s Renaultem Megane RS skončil pouhých 17,1 vteřiny za pódiem. K vítězství se každým odjetým kilometrem přibližoval Casier. Brunson sice vyhrál osmý test a následně zatlačil ještě na závěrečných čtyřech, ale svůj půlminutový odstup dokázal stlačit jen na 22,7 vteřiny. Casier si i přes letošní pauzu dokázal s konkurencí poradit a zopakovat svůj triumf v této rally z roku 2010.

Stav belgického šampionátu: 1. Tsjoen 106, 2. Colsoul 63, 3. Snijers 56, 4. Verschueren 54, 5. Vander Schelden 38, van Parijs 38

Výsledky tohoto podniku je možné prohlédnout na ewrc-results.com.