Průběh třetí etapy Rally Japan

RZ22 PANKE NIKORPET 1 - 17,04 km
V úvodní erzetě třetí etapy pokračovaly těsné souboje o umístění. Skvělý souboj především svádí skupinka Galli, Rovanpera, Atkinson a Duval. Ve 22.rychlostní zkoušce výrazně zaútočil Duval, který se třetím časem v erzetě posunul ze sedmého na páté místo! Naopak Rovanpera chyboval v úvodní části, kde ztratil více než 20 vteřin. V cíli mu patřilo až dvanácté místo před Schwarzem a klesl z pátého na sedmé místo.
Nic není rozhodnuto ani na nejvyšší příčce. Grönholm nenechá Solberga v klidu a vynikajícím výkonem se snaží zvrátit vývoj soutěže ve svůj prospěch. Solberg naopak v Japonsku chce získat triumf pro japonskou značku Subaru.
Roman Kresta dosáhl devátého času a stejná příčka mu patří i v průběžném pořadí.
V ostudném výkonu pokračoval Armin Schwarz, který obsadil poslední místo mezi vozy WRC a na 17 kilometrech testu ztratil téměř 50 vteřin! Nejrychlejší produkční vůz, který řídí Arai, dokončil erzetu o pouhých 12 vteřin pomaleji.

Foto: Subaru

RZ23 PENKE 1 - 24,88 km
Dvacátá třetí rychlostní zkouška se stala "černou" pro tým Mitsubishi. Harri Rovanpera ztratil dalších 50 vteřin a opět dokončil rychlostní zkoušku až před Arminem Schwarzem. Během dvou úvodních nedělních erzet se Rovanpera propadl za Atkinsona a Duvala, ale ztratil s nimi i kontakt, neboť na Duvala nyní ztrácí 50 vteřin. Ještě hůře dopadl týmový kolega Galli, který poškodil zavěšení pravého zadního kola a ztratil na rychlostní zkoušce pět minut. Na přejezdu za časovou kontrolou se rozhodl ze soutěže odstoupit a nekorunuje tak pěkný výkon v Japonsku bodovým přídělem do hodnocení jezdců, neboť do značek je tentokrát nominován Panizzi.
Fantasticky vrátil Duvalovi jeho útok Atkinson. Vynikajícím časem Atkinson se Subaru vyhrál rychlostní zkoušku a tentorkát byl Duval pomalejší o 21,3 vteřiny! V souboji o čtvrté místo lze stále čekat vyrovnaný souboj Atkinson x Duval.
Marcus Grönholm přidělal ještě větší starosti vedoucímu Solbergovi, neboť jej dokázal pokořit o 8,9 vteřiny a celkově již Grönholm ztrácí jenom 22,5 vteřiny. Dá se očekávat boj o vítězství skutečně na ostří nože. Za razantně jedoucí vedoucí dvojicí číhá třetí Loeb, který si taktickou jízdou jede pro titul světového šampióna.
Roman Kresta dosáhl desátého času, ale posunul se v průběžném hodnocení jezdů i značek na osmou bodovanou pozici. Devátý Carlsson ztrácí na Romana jednu minutu a dvacet vteřin.
Armin Schwarz i tentokrát "dokázal porazit" Araie, který s produkčním vozem Subaru ztratil na Schwarze necelých 16 vteřin.
Do cíle soutěže zbývají poslední tři rychlostní testy.

RZ24 SATSUNAI 3 - 2,10 km
Třetí průjezd diváckou speciálku vyhrál opět jako v pátek i sobotu Harri Rovanpera i když se o vítězství musel podělit se Sebem Loebem. S minimálními odstupy za ním skončili Gronholm, Solberg, Duval a Carlsson. Roman Kresta dojel desátý, o místo dál tedy jedenáctý dorazil do cíle zkoušky Armin Schwarz. V celkovém pořadí se nic nezměnilo.

Foto: Mitsubishi

RZ25 PANKE NIKORPET 2 - 17,04 km
Petter Solberg OUT!!! To je asi jediná důležitá informace z této rychlostní zkoušky. Na prvním kilometru tohoto testu trefil balvan a poškodil řízení své Imprezy WRC tak, že holič zase nebude - Petter musel ze závodu, ale hlavně z prvního místa odstoupit.
Novým lídrem se tak stává Gronholm, kterému se vyplatil neustálý tlak vyvíjený na Pettera. Na druhé místo se posunul Loeb, třetí je Atkinson.
Roman Kresta si zopakoval jeho devátý čas z prvního průjezdu touto zkouškou a celkově se posunul na sedmé místo.
Armin Schwarz pokračuje v nasazeném tempu ala hyena - sice opět poslední WRC v cíli RZ, ale díky Solbergově chybě posun do první desítky v absolutním pořadí.

RZ26 PENKE 2 - 24,88 km
Vítězstvím v posledním měřeném testu si upevnila vítězství v celé soutěži posádka Peugeotu 307 WRC Gronholm/Rautiainen. Druhé místo Loeba s Elenou znamená pro francouzskou posádku zisk druhého titulu Mistra světa. GRATULUJEME !
S celkovým třetím místem musí být určitě spokojeni i Atkinson s MacNeallem. Podávali celou soutěž velice slibný výkon, který završili druhým nejrychlejším časem v tomto testu. Na "bedně" hned v první sezóně s vozem specifikace WRC, dobrý ne?
V PVčkách byl v tomto testu nejrychlejší Nutahara, na celkovém vítězství Araie však nic nezměnil. Třetí místo v cíli RZ26 i závodu patří Teiskonenovi.

Ohlasy v cíli:
Gigi Galli: "Je to opravdu smůla. Jen jsme se něčeho dotkli, ani nevím čeho. Je to pro nás obrovské zklamání a připomínka toho, že stačí malá chybička a ztratíte vše. Musíme ale myslet na hlavně to, že auto byko vynikající a i náš výkon v prvních dvou dnech byl dobrý."

Sebastien Loeb: "Je to samozřejmě fantastický pocit vyhrát podruhé titul mistra světa. Tahle rally byla pro mě obtížná, protože jsem musel jet hlavně na jistotu. Upřímně řečeno, nezáleželo na tom, zda budu první, druhý nebo třetí - prostě jsem chtěl vyhrát šampionát. Nechtěl jsem se zapojit do souboje s Petterem a Marcusem, protože by mě mrzelo, kdybych vypad proto, že jsem se s nimi honil a kvůli tomu udělal chybu. Teď se mohu koncentrovat na vítězství na Korsice. Je to moje domácí soutěž a já ji nikdy nevyhrál. Podívejte se na Marcuse - ten svoje domácí Finsko vyhrál pětkrát, zatímco já doma nikdy ne."

Toni Gardemeister: "Dnešní zkoušky byly z celé rally nejlepší. Byly sice náročné a blátivé, ale mnohem plynulejší a byla radost na nich závodit. Před rally jsem od ostatních slyšel, že to bude těžká rally, nakonec se ale ukázala ještě těžší, než jsem si dokázal představit. Auto bylo dobré a s výsledkem jsem spokojen."

Roman Kresta: "Dnes jsem jel především opatrně a zvolil jsem takové tempo, kterým jsem držel v odstupu Carlssona - nic víc. Nechtěl jsem udělat chybu, protože jsem se koncentroval na zisk bodů pro Ford. Byla to velmi těžká rally, ale hodně jsem se tu naučil a i v rozpisu udělal mnoho změn. Včera to byl s Tonim pěkný souboj a jsem rád, že jsme s ním zajížděli srovnatelné časy."

Marcus Gronholm: "Tohle je ten nejlepší způsob, jak vzpomenout na "Beefa". Chtěli jsme tu pro něj vyhrát. S Petterem jsme si oba zaloužili vyhrát. Zajel tu dobrou soutěž, ale když jsme ho doháněli, udělal chybu. Nevíme, zda to s tím mělo spojitost, ale vždycky jsme mu byli v patách. Několikrát jsme se zmýlili při výběru pneumatik, což nás zbrzdilo, včera jsme také měli problém s převodovkou, ale s tím, co jsme tady předvedli, musíme být spokojeni."

Petter Solberg: "Je to šokující, nemohu tomu uvěřit. Opravdu nevím, co říci. Až do 24. rychlostní zkoušky to bylo perfektní a my jsme tak byli blízko výsledku, který jsme tu chtěli udělat, ale pak se to stalo. Nemohli jsme nic udělat, abychom se tomu balvanu vyhnuli, byl přesně v našem směru. Jsem úplně zničený. K tomu není co říci."

Chris Atkinson: "Je to úžasné. Z našeho výsledku jsem nevýslovně šťastný a první stupně vítězů jsou něco navíc. Tuhle soutěž už jsme v minulosti absolvovali a teď je vidět, co všechno dělají zkušenosti. Nemohu se dočkat příští sezóny. Včera jsme jeli poměrně opatrně, protože podmínky na trati byly náročné. Dnešní etapa byla dobrá, a tak jsme se rozhodli přidat. Nakonec to dopadlo výborně."