Druhá etapa Wales Rally GB

První etapa Britské rally leccos napověděla o aktuálním rozložení sil mezi soutěžícími. Neméně zajímavé však byly také scény odehrávající se mimo přímé boje na trati. Co přinesl páteční večer a sobotní druhá etapa se nyní pokusíme ve stručnosti shrnout.

Páteční večer byl poznamenán dvěma zásahy do výsledkové listiny. Nejprve si komisaři posvítili na Sébastiena Loeba a z jeho dvacetivteřinového náskoku na Solberga ubrali přesně polovinu. Proč? Údajně byl o 1 minutu později v časové kontrole 3C. Otázkou zůstává, proč si toho komisaři všimli až po RZ6. Loeb tak do soboty startoval s náskokem 9,9s.

Toni Gardemeister bodoval v úvodních deseti podnicích MS a dělal si velké chutě na případné stříbro v MS. Po technických problémech přerušila jeho šňůru Německá rally. O to více Toni chtěl získat body v Británii. Ani zde však jeho snaha nebude korunována úspěchem. Po celkovém průběžném šestém místě v první etapě přišla večerní kontrola vozu komisaři. Pravidla hovoří o tom, že vůz bez posádky musí dosahovat minimální hmotnosti 1230 kg. Gardemeisterův Focus se převažoval 5x, ale ani jednou neukázala váha předepsanou hmotnost (1226 kg, 1226 kg, 1225 kg, 1226 kg, 1225 kg). Přítomní - šéf týmu Malcolm Wilson a Team Manager John Millington doprovázeni dalšími dvěma inženýry nejspíše měli o čem přemýšlet. Možná také o tom, proč byl Gardemeister vlastně vyloučen. Podobný případ, avšak z daleko většími rozdíly totiž pamatujeme z letošní Acropolis. Tehdy bylo v této show účinkujících daleko více. Jedním z nich byl Gigi Galli, jehož Lancer vážil Při technické přejímce v Lamii 1276 kg. Na konci první RZ v Aténách však už pouze 1224 kg. Po návratu do Lamie naměřila váha znovu 1224 kg. Galli se tehdy hájil tím, že jel úvodní RZ bez rezervního kola a Mousse. Je to však omluva? Rovnou třikrát zhřešila na Acropolis stáj Subaru. Impreza Pettera Solberga vážila v Aténách 1219 kg a v Lamii1218 kg. U Atkinsona byly hodnoty ještě zajímavější 1224 vs. 1221 kg. Nejblíže byl (s hodnotami 1226 resp. 1227 kg) limitu Sarrazin. Přestože oba týmy podaly proti vážení z důvodu několika poměrně rozdílných výsledků protest, byly po otestování vah na ministerském úřadě postihy potvrzeny. V uvedeném případě se však vše vyřešilo finančním postihem. Ten činil v případě Subaru 60.000 euro (Sarrazin 10.000, Atkinson 20.000, Solberg 30.000). Mitsubishi dostalo za Galliho pokutu 10.000 euro. Proč tedy byl Gardemeister vyloučen a ne pouze finančně postižen ponechám na svědomí moudrým hlavám z FIA. Nyní se však vraťme zpět do Walesu.

RZ7 CRYCHAN 1 19,470 km

Sobotní ráno zastihlo v nejlepší formě Sébastiena Loeba, jenž pokračoval v úniku svým pronásledovatelům. Nejbližšímu soupeři Solbergovi (v RZ 4.) nadělil tentokrát 6,2s a celkově zvýšil svůj náskok na 16,1s. Pro druhý čas si v testu dojel Grönholm, který měl za úkol v sobotní etapě dojet Harriho Rovanperä. Finův čas byl od Loebova o 1,7s horší. Na Rovanperäho (v RZ 5.) však stačil bohatě a Grönholm svého krajana a stájového ex-kolegu stáhl o 8,8s. Ke splnění sobotní mise v tuto chvíli Marcusovi chybělo něco málo přes půl minuty. Za zmínku rovněž stojí probíhající boj mezi dvojkami Peugeotu a Citroenu. V sedmém testu se osud přiklonil k Märtinovi. Estonec dokončil test jako třetí se ztrátou 4,8s na Loeba a stáhl tak o 11,2s Duvalův (9.) náskok. Rozdíl mezi oběma nyní činil pouze 3,1s. Obrovskou smůlu měl doposud nejrychlejší jezdec s Fordem Henning Solberg, jenž vycestoval mimo trať. Výlet jej stál více než minutu času a Norský pilot dovlekl Focuse do cíle RZ až na 25. pozici celkově. S tímto incidentem byl pochopitelně spojen propad průběžným pořadím z šesté na třináctou příčku. Roman Kresta zabojoval osmým časem a zvýšil svůj náskok na pronásledujícího Colina McRae na rozdíl 13,8s. Naopak na posledního bodujícího Stohla ztratil další 1,5s. Nutno ovšem podotknout, že Colin se v této RZ potýkal s problémy s řazením a část RZ musel odřadit manuálně, což vzhledem k pro něj nevyhovujícímu umístění řadící páky nebylo zcela optimální. Netuším, jaké problémy měl tentokrát Schwarz, ale jeho výkon stačil až na 18. pozici a jednička týmu škoda tak pokračovala v boji s po zranění se navrátivším Wilsonem a Bernardim, jenž sedlá (ač fullpack) předposlední vývojovou verzi Peugeotu 206 z první poloviny sezóny 2003.

RZ8 EPYNT 1 13,330 km

Druhá sobotní rychlostní zkouška nepřinesla žádné dramatické zvraty a po jejím absolvování také nedošlo na prvních dvanácti pozicích k žádným změnám. V pokračujícím souboji o první příčku byl znovu úspěšnější Loeb. Ke svému náskoku přidal další 2,1s a prakticky smazal svou včerejší penalizaci. Třetí příčkou znovu zabojoval Märtin, jenž se tak přiblížil Duvalovi (5.) na rozdíl pouhých dvou vteřin. Mezi soupeřící dvojici pronikl Grönholm a získal na Harriho Rovanperä (7.) dalších 6,6s. Do první osmičky se vešli také šestý Galli a osmý Higgins. Roman Kresta stále držel devátou příčku, ale opět ztratil na Stohla. Tentokrát to bylo 3,5 sekundy. Dále také pokračoval souboj učitele a žáka, tedy Colina McRae a Krise Meekeho. A opět byl úspěšnější Meeke, tentokrát stáhl na svého mistra půl sekundy. Armin Schwarz byl znovu bit od WRC začátečníků Bernardiho a Ponse a jeho výkon stačil pouze na to aby se mohl honosit 18. příčkou, když pokořil pouze Wilsona a Middletona. Se soutěží se v tomto testu rozloučil Stéphane Sarrazin, jenž poškodil předek své Imprezy poté, co nedobrzdil do odbočení.

RZ9 HALFWAY 1 18,580 km

Znovu vítězství pro Loeba a znovu žádná změna v první devítce. Francouz si i v této zkoušce přidal něco ke svému náskoku na Solberga. Něco v tomto případě znamenalo 4,9s. O 3,2 sekundy byl v testu pomalejší Marcus Grönholm, což znamenalo, že opět stáhl svého rivala v boji o bronz Harriho Rovanperä. Ten dokončil test jako pátý a ztratil v souboji dalších 6,5s. Grönholmovi tak k jeho dostižení chybělo v tuto chvíli 17,7s. V souboji Duval - Märtin dnes poprvé triumfoval Belgičan. A opravdu to potřeboval. Estonec byl totiž už hodně blízko. Šest vteřin přineslo tedy Duvalovi alespoň načas trochu klidu. Roman Kresta si vybral v této zkoušce slabou chvilku. Následkem toho mu znovu odskočil Stohl (13,3s) a naopak se začalo nebezpečně přibližovat duo Meeke - McRae. Junior Meeke v tuto chvíli na Krestu ztrácel rovných osm vteřin, exmistr světa pak o devět desetin více. Meeke tak díky desátému času v testu postoupil i na desátou příčku celkově. Jedenáctý McRae na stejnou průběžnou pozici klesl.

RZ10 CRYCHAN 2 19,470 km

Kdo jiný, než Séb? Ani ve čtvrtém dnešním testu nepoznal Francouzský fenomén přemožitele a průběžné vedení si pojistil o další 3,4s. právě tolik získal na třetího v cíli testu Pettera Solberga. Mezi tyto dva soupeře se dostal ještě Marcus Grönholm, jenž byl od Loeba pomalejší o 2,3s. Co však bylo pro Marcuse podstatnější byl fakt, že stáhl dalších 6,2s na Harriho Rovanperä (5.) a celkový rozdíl tak snížil již na pouhých 11,5s. V souboji Duvala s Märtinem byl opět úspěšnější Belgičan, který v testu dosáhl čtvrtého času a na Märtina jenž dokončil jako osmý získal dalších 6,3s. Místa v osmičce nejlepších si připsali ještě Stohl šestým a Galli sedmým časem. Jako devátý dokončil test Roman Kresta a o 1,5s odskočil Meekemu, který zaznamenal jedenáctý čas a byl tak o 2,5s lepší, než Colin McRae. Skot ve službách Škoda Motorsport proťal cílovou metu jako třináctý a stále si držel celkovou jedenáctou pozici.

RZ11 EPYNT 2 13,300 km

Další dnešní triumf si připsal na své konto Loeb a jasně dal najevo, že letos to s vítězstvím v Británii myslí smrtelně vážně. Skvělou formu Citroenů podtrhl druhou příčkou Duval a opět přidal dalších sedm sekund ke svému náskoku na Märtina. Třetí čas v testu patřil se ztrátou 3,6s Marcusi Grönholmovi, který už obrazně viděl před sebou zadní světla Lanceru Harriho Rovanperä. Ten dokončil zkoušku jako sedmý a jeho náskok se ztenčil na 6,7s. Čtvrtým časem se ve zkoušce připomněl průběžně sedmý Gigi Galli. Pátá pozice pak patřila Petteru Solbergovi, jehož průběžná ztráta na Loeba se po této zkoušce přehoupla přes půl minuty. Časomíra se zastavila na hodnotě 32,6s. Šestým časem na sebe upozornil Latvala a nebýt dvouminutové penalizace okupoval by mladý Fin desátou příčku průběžného hodnocení, takto se však musel pilot soukromého Focusu stále spokojit s šestnáctou pozicí. Roman Kresta spatřil cíl jako jedenáctý, půl vteřiny před Colinem McRae jenž se přiblížil v celkovém pořadí na rozdíl 2,7 za svého chráněnce Meekeho.

RZ12 HALFWAY 2 18,580 km

Také dvanáctý test patřil Sébastienu Loebovi a vzhledem k tomu, že Solberg viděl cíl až jako pátý se ztrátou 11,9s, rázem vzrostl Francouzův náskok v čele závodu na třičtvrtě minuty. Neméně zajímavá škatulata se hýbala také na dalších pozicích průběžného hodnocení. Rovanperä totiž po potížích s převodovkou dokončil test až jako sedmnáctý a to znamenalo propad na pátou příčku průběžného hodnocení. Před něj se posunul jak jeho pronásledovatel Grönholm (2.čas v RZ), tak i držitel třetího času ze zkoušky Duval. Čtvrtým časem se prezentoval Stohl a další šestý post zaznamenal do svého hodnocení Latvala. Roman Kresta dokončil test jako sedmý, šest desetin před osmým Märtinem. Desítku uzavírali Higgins a McRae. Oba se tak posunuli v průběžném pořadí před Meekeho. Boj o desátou pozici však sliboval velmi napínavou podívanou, jelikož trojici ostrovních pilotů dělilo pouze 5,4s.

RZ13 CARDIFF 1,100 km

Večerní superspeciálku na stadionu Millenium v Cardiffu zvládl nejlépe Mark Higgins, jenž se tak v průběžném pořadí posunul o 1,4s před Colina McRae (15.). Žádné jiné změny v pořadí však výsledky závěrečné sobotní RZ nepřinesly. Rozdíl mezi vítězným Higginsem a desátým Harrim Rovanperä činil pouhých 2,4s. Stříbro ve zkoušce vybojoval Loeb následován Märtinem a Solbergem. Pátý dokončil zkoušku Galli a další šestou pozici si připsal Latvala. O tom, že je ještě v soutěži se snažil přesvědčit sedmý Schwarz. Osmičku pak uzavíral Grönholm.

V neděli čekají soutěžící závěrečné čtyři rychlostní zkoušky o délce 113,62 kilometrů. Sébastien Loeb do závěrečné etapy odstartuje s náskokem 44,7s před Petterem Solbergem. Přestože po celou sobotní etapu se mohlo zdát, že Loeb nemá konkurenci, nic není stále rozhodnuto a diváci si jistě užijí ještě mnoho zajímavých chvil. Nejen souboj vedoucí dvojice slibuje dramatickou podívanou. Za vedoucí dvojicí bude na svou šanci čekat Marcus Grönholm a není nejmenších pochyb, že pokud jí dostane, nebude váhat. Čeští příznivci budou také jistě netrpělivě čekat, zda si v Británii připíše další body do hodnocení jezdců Roman Kresta a zda udrží šňůru Focusů dovezených na bodech do cíle.Zajímavé bude bezesporu také sledovat, jak vysoko nakonec vyveze Fabia Colina McRae. Odpověď na všechny otázky budeme znát odpoledne v 15:10 našeho času.