Z historie vozu Škoda Octavia WRC - 5. díl

V tomto díle se poohlédneme za první částí sezóny 2003, která byla posledním rokem, kdy bylo možné spatřit na tratích Mistrovství světa vozy Škoda Octavia WRC, neboť Kyperská rally znamenala jejich derniéru v továrních barvách. Ty soukromé jsme na MS mohli vídat sporadicky až do roku 2009, kdy se Octavia v MS ukázala naposledy. Za volantem stříbrného speciálu seděl Jukka Ketomäki, avšak cíle se nedočkal, zradila ho technika.

Přes toto malé odbočení se však vraťme do sezóny která nás nyní zajímá, a to 2003. Jezdecká sestava Škoda Motorsportu opět doznala změn, místo Erikksona přišel do týmu velezkušený Francouz Didier Auriol, mistr světa ze sezóny 1994 a trojnásobný vícemistr. Byl angažován především proto, aby pomohl s přípravou nového speciálu Škoda Fabia WRC, kterou v téhle sezóně čekalo nasazení do MS a byly do ní vkládány velké naděje. Druhým pilotem zůstal Fin Toni Gardemeister. Třetí vůz již Škodovka, s výjimkou domácí Argentiny pro Pozza, již nenasadila.

Roman Kresta, jezdec spjatý s Octavií od roku 2000, v této sezóně využíval služeb Bozianem připravovaného speciálu Peugeot 206 WRC a do kokpitu Octavie usedl až v roce 2011 při Rallyshow v Hradci Králové. V úvodním závodě sezóny – Rally Monte Carlo., dokázal získat pro Škodu Motorsport dva konstruktérské body Auriol díky 9. příčce v cíli. Pouť soutěží pro Gardemeista skončila záhy, ve druhé zkoušce díky poruše motoru. Třetím jezdcem, který se v Monte Carlu ukázal byl Riccardo Errani, jehož start proběhl v soukromé režii a závod dokončil na 28. pozici.

Klasicky jedinou sněhovou soutěží byla únorová Švédská rally, na kterou se podruhé postavili i „boleslavští“, ale závěrečné umístění nebylo nijak oslňující, když Auriol dojel 18., avšak Gardemeister zajistil díky 8. příčce alespoň jeden bodík pro tým. Třetím podnikem byla Turecká rally, zde se opět dařilo bodovat zásluhou Gardemeistrovy sedmé příčky, která znamenala dva body do poháru konstruktérů. Auriol odstoupil na první RZ druhé etapy pro poruchu motoru. Poprvé v sezóně se kolotoč Mistrovtví světa stěhoval k protinožcům při čtvrté soutěži, Novozélandské rally, která se konala v dubnovém termínu. Zde z pohledu bodových zisků v minulých závodech nastaly pro Škodu Motorsport žně, když díky umístění obou posádek mezi prvními osmi brala šest bodů. Auriol dokončil na 8. příčce a Gardemeister se dokázal v průběhu třetí etapy propracovat na pátou pozici.

Pátým závodem v sezóně byla Argentinská rally, zde se, jak již bylo vzpomínáno, objevily tři exempláře Octavie WRC. Vůz Gabriela Pozza zastavila již v první zkoušce technická porucha, a to byl důvod, proč jsme tohoto jezdce mohli vidět o několik týdnů později při Rally Bohemia bojovat o vteřinky. Zbylým dvěma jezdcům se vedlo o poznání lépe, Auriol dovezl svůj vůz do cíle na 6. příčce a připsal si i 3 body do tabulky jezdců, Gardemeister přivedl svůj speciál o pozici za Auriolem, na 7. příčce a připsal si 2 jezdecké body. Akropolis rally znamenala předposlední závod pro Octavii, avšak posádky nedokázaly navázat na předchozí dva závody a získaly jen jeden konstruktérský bod zásluhou Auriolova 9. místa. Garemeistera vyřadila ze hry porucha turba na 6. rychlostce.

Rozlučku se světovým šampionátem Octaviím WRC přichystala Kyperská rally, avšak rozlučka to nebyla z nejpovedenějších, neboť Gardemeister havaroval z 9. pozice na 9. RZ a Auriola vyřadil ze hry alternátor o dvě RZ dál. V MS jsme Octavie mohli vidět ještě při 3 příležitostech, nejprve hned při následujícím podniku po Kypru, což byla Německá rally, kde se za volat posadil Jan Kopecký, který dojel na 20. pozici a druhý vůz osedlal místní multišampion Kahle, ten přejel cílovou rampu jako 15. v pořadí. Na Sanremu se s Octavií objevil domácí Errani, jenž dokončil na 27. pozici. Posledním závodem sezóny byla Britská rally, kde startoval Jan Kopecký, jehož vůz však v RZ 16 vyřadila technická porucha.

V rámci Mezinárodního mistrovství České republiky v rally v sezóně 2003 mohli fanoušci pravidelně vídat tři exempláře Octavie WRC. Jak již bylo naznačeno v části pro MS, uvolněného místa v Octavii po Krestovi se pro české mistrovství ujala další vycházející hvězda české rally, Jan Kopecký, který se s podporou slovenské pneumatikárny Matador účastnil českého mistráku a vybraných soutěží v zahraničí. V Octavii se i po ne úplně pozitivních zkušenostech nadále objevoval Karel Trněný, avšak pro první dva podniky musel využít náhradního řešení v podobě Corolly WRC z dílen JM engineeringu, neboť speciál z dílen Profika si v letošní sezóně najímal Karel Trojan jun. A druhý vůz, určený Trněnému, nebyl v době prvního závodu hotov a proto s ním Trněný vyjel později. Kromě již zmíněných jezdců, byl dalším jezdcem s Octavií Jaroslav Staněk, který se účastnil většiny velkého mistráku a několika sprintů. Zajímavostí jistě je historie jeho vozu, neboť právě tenhle exemplář Octavie, byl tou legendární „blue Octavií“ Emila Trinera ze sezóny 2001.

Ve dvou podnicích, konkrétně na Barum rally a Horácké rally, se s Octavií představil i jediný český jezdec pilotující vůz F1 závodě, Tomáš Enge. Ale nyní pojďme k průběhu závodů samotných. Na úvodním podniku, Šumavě, která se v těchto dobách ještě jezdila na sněhu, se objevili za volanty Octavie Kopecký, Trojan a Staněk. Prvně jmenovaný si počínal při své ostré premiéře s tímto vozem velmi dobře, avšak jeho cestu soutěží ukončila havárie na předposlední zkoušce z 3. místa. Trojan i díky Kopeckého odstoupení dokázal vystoupat na čtvrtou příčku a třetím do party byl Staněk, ten však cíl spatřil až jako 28. Šampionát pokračoval jednou z dvojice moravských závodů, Valašskou rally, kde se opět sešla stejná trojice jezdců na Octaviích jako v Klatovech. A scénář byl opět stejný, Kopecký odstupuje na RZ 9 ze 7. příčky, tentokráte vinou poruchy motoru, zbylí dva jezdci spatřují cíl, Trojan jako 5. a Staněk si výrazně polepšil a dokončil na 17. pozici.

Třetím podnikem šampionátu, jenž se konal v půli května, byla soutěž v Českém Krumlově. Zde po těžké havárii v Tatrách absentoval Kopecký, ale na druhou stranu se ve startovce objevil Trněný s nově postaveným autem, takže Octavie se opět sešly tři. Trojan opustil soutěž na 14. rychlostní zkoušce ze sedmého místa, když neudržel vůz na cestě v odbočení a „zapíchl“ auto dolů z mostku. Druhý reprezentant OMV Rally Teamu Trněný dojel až do cíle a dovezl vůz na 4. pozici. Staněk ani tentokráte nezajel žádný dobrý výsledek, cíl spatřil na 22. příčce.

Následující Rally Bohemia, domácí podnik pro automobilku Škoda, přinesl nebývalou záplavu Octavií WRC a fanoušci jich mohli napočítat závratný počet devíti kusů. Sluší se dodat, že u několika jezdců se jednalo o jednorázový start, pro některé i jako první a poslední s tímto vozem. Pro přehlednost půjdeme podle startovních čísel. S dvojkou sjel ze startovní rampy německý šampion Kahle, který pro tentokráte v Boleslavi reprezentoval Škodu Motorsport. Při své premiéře na Mladoboleslasku si vedl obstojně, v cíli obsadil 8. příčku se ztrátou téměř 2 minut na vítězného Krestu. S číslem 3 odstartoval do závodu Argentinec Pozzo, jenž měl start v Česku jako revanš za technické potíže vozu v Argentině, kde se téměř nesvezl. Ani tentokrát jej auto od Proracingu do cíle nedovezlo, na 6. zkoušce jej zastavila porucha převodovky. Dalším pilotem Octave byl Jan Kopecký, toho však v průběhu závodu sužovaly technické potíže a cíl spatřil na 25. místě. Vůz se startovním číslem 14. měl na oknech jmenovku posádky Trojan – Vodička a tato posádka se po celý závod pohybovala kolem 10. pozice, aby z toho bylo v cíli 9. místo.

S čísly 26 a 27 do boje s tratí vyjeli Trněný a Starý a oba spatřili cíl v první desítce. Trněný získal pěknou 5. pozici a Starý, při ostré premiéře s mladoboleslavským WRC dojel jako 7. v pořadí. Na to, že to byl pro Starého ojedinělý start a současně první v sezóně, tak výsledek můžeme hodnotit velmi kladně. S číslem 30 vyjel do závodu Ladislav Křeček navigovaný nikoli tradičním fárou Krečmanem, ale předsedou představenstva Škody Auto, Vratislavem Kulhánkem. Při pohledu na dosahované časy zjistíme, že po celou dobu se posádka zlepšovala a v cíli z toho bylo 10. místo absolutně. V hloubi startovního pole by jsme s čísly 54 a 55 našli Staňka a Vágnera. Prvně jmenovaný cíl nespatřil, na 10. RZ – Vinci, jej zradila převodovka a spatřil cíl nebylo přáno ani Vágnerovi, jenž havaroval v 8. rychlostce.

Dalším závodem po Bohemii byl druhý vrchol českého mistráku, Barum rally, ale na tu se podíváme podrobněji až příště. Spolu se zbytkem velkého mistráku si přiblížíme i sprintový šampionát a starty Octavie WRC mimo českou kotlinu.