Prach výrazně ovlivňuje dění ve Španělsku

Na šotolinových soutěžích bývá zvykem, že první startující jezdec ostatním čistí trať a ztrácí tak drahocenný čas. Totéž se očekávalo i pro první sekci páteční etapy Katalánské rally, ale první rychlostní zkouška svědčí o něčem jiném. Zdaleka nejrychlejším jezdcem byl totiž Sebastien Loeb, který trať zahalil do husté mlhy z prachu a následující jezdci měli výrazně ztížené podmínky.

Mikko Hirvonen šel v pravé zatáčce ven, protože vůbec nic neviděl. Fin měl přitom štěstí, že na voze nic nepoškodil a může pokračovat dále. To Petter Solberg poškodil po devatenácti kilometrech levý předek Citroenu DS3 WRC tak, že byl nucen vůz odstavit a jeho pokračování v soutěži není příliš pravděpodobné.

Petter Solberg nebude na Katalánskou rally vzpomínat v dobrém

Podobně dopadnul i Ken Block, který má poškozené řízení a taktéž nedojel do cíle první zkoušky. A úvodní rychlostní test asi připravil Estonce Tanaka o šanci na zisk titulu SWRC, protože i on se stal obětí prachové pasti a vrazil do stejného kamenu, který se stal osudným Petter Solbergovi.

Pořadatelé kvůli špatné viditelnosti zvětšili odstup vozů ze dvou minut na tři, ale ani to příliš nepomohlo. Kris Meeke proto vjel do časové kontroly o minutu později. Sice dostal desetisekundovou penalizaci, ale díky tomu měl k předcházejícímu vozu čtyřminutový odstup a zajel pátý nejlepší čas.