Hellendoorn Rally – komentář

6. podnik holandského mistrovství, 16. - 17. září, Rijssen, asfalt a šotolina, 16 RZ - 170 km

Na šesté místo v kalendáři letošního holandského mistrovství byl dosazen největší soutěžní podnik na území této rovinaté země. Oproti předešlým soutěžím se na start postavila rozhodně zajímavější sestava jezdců, mezi kterými hrála prim zejména dvojice soustřeďující se na světový šampionát. Návštěvu domácí scény si u příležitosti Hellendoorn Rally totiž dopřáli dva hlavní zástupci Nizozemí v MS, Dennis Kuipers a Peter van Merksteijn jun. Zatímco zástupce Ipatec Racing i doma osedlal dobře známé náčiní Ford Fiesta WRC, druhý jmenovaný zvolil jako techniku Citroën C4 WRC.

Nelehký úkol tak čekal na domácí borce, pro něž je letos hlavní cíl poprat se o holandský titul. Nyní měli příležitost porovnat své síly s krajany ostřílenými ze světových kolbišť. Prim měl v tomto souboji hrát vedoucí muž holandského šampionátu Jeroen Swaanen mající k dispozici Subaru Impreza WRC S14. Další významnou osobností domácí scény je v Holandsku Bernhard ten Brinke, který s Fordem Focus WRC vybojoval předloňský titul. Letos se společně s úřadujícím šampiónem Erikem van Loonem představoval hlavně v zahraničí, a to za volantem Škody Fabia Super 2000.

Pro start v Hellendoorn Rally však zvolil ten Brinke osvědčený mistrovský Focus WRC, jeho kolega, který už letos doma tento speciál párkrát prohnal, naopak zůstal u Fabie Super 2000. Do Škody Fabia kategorie WRC pak jako obvykle usednul Eric Bolhaar, Subaru Impreza WRC S12B znovu využil k bojům o důležité body Gert Huzink a s Mitsubishi Lancer WRC05 odstartoval někdejší mistr Bert de Jong. Popasovat se se svými někdejšími soupeři přijel domů René Kuipers, který společně se svým synem startuje v MS. Na domácí půdě vyrukoval se Subaru Impreza WRC S14.

Úvod soutěže poznamenalo vrtkavé počasí, které nenechalo náročné asfaltové úseky protkané četnými šotolinovými pasážemi suché. Na první zkoušku zvolil naprosto ideální obutí van Merksteijn a druhému D. Kuipersovi nadělil 9,3 sekundy. Na RZ 2 zajeli oba holandští reprezentanti shodný čas, rybník jim však vypálil vedoucí muž domácího mistrovství Swaanen, který se tím posunul na druhé místo. Po třetí zkoušce dokonce dokázal pilot Subaru stáhnout svůj odstup na vedoucího pilota na pouhé dvě desetiny. V té době už ale pozici jezdce zajíždějícího pravidelně nejrychlejší časy přebral D. Kuipers.

Mladý pilot Fiesty vyhrál všechny zbylé čtyři zkoušky, ale ani tak na konci prvního dne nedokázal úplně smazat manko nabrané na prvním testu. Po páteční etapě tak za stále vedoucím van Merksteijnem zaostával, ovšem jeho odstup se snížil na zanedbatelných šest desetin. Na první sobotní zkoušce znovu exceloval pilot Citroënu, kterému očividně úvodní testy dokonale sedí. Zatímco se ostatní teprve dostávají do tempa, on už jim zvesela naděluje po sekundách. Tentokrát zajel o 7,3 vteřiny rychleji než D. Kuipers a znovu si na čele vytvořil větší odstup.

Na dalších dvou zkouškách se oba mladí Holanďané přetahovali o drobné desetinky, aby od RZ 10 zavelel manko stahující pilot Fordu k útoku. Během tří zkoušek si připsal tři nejrychlejší časy a svůj odstup snížil na 4,7 sekundy. Van Merksteijn na tom byl ale stále lépe a, když následně zaznamenal hattrick ve vyhraných zkouškách, bylo o vítězi víceméně rozhodnuto. Do závěrečné zkoušky šel pilot Citroënu se solidním náskokem 25,1 vteřiny. D. Kuiperse navíc na závěrečné zkoušce zradil motor jeho Fiesty a o vítězi tak bylo jasno. Ze stříbrného postu se nakonec radoval ten Brinke, který dvě zkoušky před koncem dokonal stíhací jízdu Swaanena. Pilot Subaru sice spadnul na třetí místo, ale z registrovaných jezdců nizozemského šampionátu zajel nejrychleji a letos si již popáté připsal maximální bodový zisk.

Stav šampionátu: 1. Swaanen 500, 2. Huzink 455, 3. Bolhaar 320, 4. Vossen 205, 5. de Jong 300, 6. R. Kuipers 80