Sasol Rally – komentář

Atraktivní jihoafrický šampionát skoro až přeplněný speciály Super 2000 o minulém víkendu pokračoval druhým podnikem, který rozhodně nebyl o nic méně atraktivní než ten úvodní. V tom si po tuhých soubojích připsal na své konto těsné vítězství Conrad Rautenbach s Fordem Fiesta Super 2000. Tentokrát jej tedy čekala v první etapě nemilá povinnost čistit ostatním trať, což po absenci předpokládaného deště nebylo nikterak jednoduché. Hlavní ztrátu si však Zimbabwan přivodil sám, když k podle něj nejnáročnější RZ 5 přistoupil až moc opatrně a od soupeřů si nechal nadělit 40 sekund.

Foto: www.rallyworld.net

A jelikož se Rautenbachovi zrovna dobře nepovedl ani druhý průjezd tímto úsekem, jeho ztráta jenom zde narostla na celou minutu. Nakonec se ale i díky problémům soupeřů dokázal pilot Fordu propracovat na konečnou třetí příčku. Na domácí půdě se chtěla v co nejlepším světle předvést stáj Sasol reprezentovaná Markem Cronje a Jonem Williamsem za volanty Fiest Super 2000. Cronje soutěž rozjel nejrychleji ze všech, ovšem na druhé zkoušce pohasly šance jeho samého, jakož i jeho stájového kolegy na vítězství.

Foto: www.rallyworld.net

Williams udělal defekt, jehož výměna se protáhla na předlouhých osm minut. Na trať tak vyjel chvíli před týmovým kolegou, kterého si kvůli řešení problémů s volantem nevšimnul. Cronje si od odletujícího bahna ucpal chladič a kvůli vysoké teplotě musel na zkoušce zastavit. Do jejího cíle nakonec dorazil s tříminutovou ztrátou. V druhé etapě Cronje sice zaznamenal tři nejrychlejší časy, ale na lepší než páté místo to stejně nestačilo. Na rozdíl od Williamse se ale vešel do elitní desítky a ještě porazil dalšího pilota Fordu Charla Wilkena.

Foto: www.rallyworld.net

Volkswagen letos do šampionátu nastoupil s tradiční trojicí doplněnou ještě o předloňského vítěze Dakaru Giniela de Villierse. Stáji se však v provincii Mpumalanga ani trochu nedařilo. Jan Habig se v první etapě procpal mezi dvě Toyoty na druhé místo. V průběhu druhé etapy se jezdci Pola podařilo dostat do vedení, ale moc dlouho se z něho neradoval. Na RZ 11 své snažení trochu přehnal a poslal VW přes střechu. Z největší nehody své kariéry vyšel jen potlučen, zato jeho spolujezdec si zlomil několik žeber a klíční kost.

Foto: www.rallyworld.net

Enzo Kuuna pro změnu trápila technika, k problémům s převodovkou se na RZ 5 přidalo ještě zlomené zavěšení. De Villiers musel dvě zkoušky absolvovat na defektu a hned v úvodu rally ztratil více než čtvrt hodiny. Hergen Fekken tak musel zachraňovat čest Volkswagenu tím, že si jel pro čtvrté místo. Na třinácté zkoušce ovšem urval poloosu a spadnul na konečnou sedmou příčku. Do hry se po zklamání v Tour Natal Rally konečně pořádně zapojili Hein Lategan a Visser du Plessis s Peugeoty 207 Super 2000.

Foto: www.rallyworld.net

Lategan před startem toužebně očekával nový motor z Francie, který naštěstí dorazil včas. Ani jeden z jezdců se nemusel během rally vypořádávat s výraznějšími technickými problémy, zato defekty je potrápily pořádně. Právě problémy s nespolehlivým obutím vyslaly Lategana na konec top ten a du Plessise až na patnáctou příčku. Na absolutní špici výsledkové listiny se tentokrát vyšplhali zástupci čtvrté zapojené značky Toyota.

Foto: www.rallyworld.net

Johnny Gemmell si i přes problémy s pneumatikami dokázal v prvním dnu připsat etapový triumf, zatímco Leeroy Poulter k defektu přidal ještě přetočení a byl třetí. V druhém dnu postupně jezdci Toyoty přicházeli o své soupeře a jediný je proháněl Habig, který ovšem na RZ 11 skončil. Na stejném testu chyboval i Gemmell, ztratil 20 sekund a spadl za Poultera. Třicátník startující ve své teprve desáté rally nabídnutou šanci beze zbytku využil, ve zbylých zkouškách Gemmella udržel za svými zády a dojel si pro své první vítězství. Stáj Toyoty tak oslavila double a oba její jezdci se po smolném úvodu sezóny zapojili do hry o titul.

Foto: www.rallyworld.net

Stav šampionátu: 1. Rautenbach 44, 2. Gemmell a Damseaux 33, 4. Fekken 31, 5. Kuun 30, 6. Ryan 27

Závěrečné výsledky této soutěže si můžete prohlédnout na ewrc-results.com.