Qatar International Rally – komentář

Mistrovství středního východu odstartovalo stejně jako v uplynulé sezóně podnikem na území Kataru, rodiště vítěze letošního Dakaru Nassera Saleha Al-Attiyaha. Oficiální pilot VW pro dálkové rally nemohl na startu pochopitelně chybět a stejně jako vloni usedl do Fordu Fiesta Super 2000. Oproti minulému roku se ale jednalo o jiný exemplář, neboť ten starý prodal Abdullahovi Al-Qassimimu, který jej letos bude na středovýchodních tratích vodit. K vidění naopak nebude Fiesta Super 2000 Khalida Al-Qassimiho. Šejk letos pojede ve vlastním týmu Abu Dhabi Ford v MS a s Fordem Fiesta WRC bude kromě bodů do mistrovství jezdců bojovat i v týmech.

Ilustrační foto: www.actuae.ae

Na středním východě se zřejmě vůbec nebude prezentovat ani Yazeed Al-Rajhi. Ten i letos bude usedat do Peugeotu 207 Super 2000 belgického Kronosu, k vidění ale bude na mezinárodní scéně. Z MERC se během zimní pauzy vytratil i další rychlý pilot speciálu Super 2000 Rasheed Al-Ketbi, který se ale i vloni účastnil pouze vybraných podniků. Se Škodou Fabia by se letos měli prezentovat jiní tamní jezdci. Ammar Hijazi usedl již v Kataru do vozu ze stáje Rogera Feghaliho, který se s tímto speciálem účastnil loňského Kypru. Druhá Fabie bude pocházet z dílen Raimunda Baumschlagera a usednout do ní má úřadující mistr Misfer Al-Marri. Zatím mu ovšem chybějí peníze a úvod sezóny tak musel vynechat.

Při absencích výše zmíněných jezdců se katarský podnik měl proměnit v totální one-man show v podání Al-Attiyaha. Takový průběh soutěž na prvních třech zkouškách skutečně měla, když si během nich vítěz Dakaru dokázal vyjet úctyhodný náskok minuty a půl. Následně ovšem došlo u jeho Fiesty k technickým problémům a jezdec pokračoval s pohonem pouze jedné nápravy. Úvodní etapu tak zakončil se ztrátou 47,2 vteřiny na Mubaraka Al-Hajriho se Subaru.

Ilustrační foto

Do druhého dne se Al-Attiyah vydal s opraveným vozem a nebylo divu, že hned od rána začal znovu hrát první housle. Po RZ 9 se vyšplhal zpět do čela a prokázal, že zbylé piloty převyšuje nikoliv o jednu, ale hned o několik tříd. Do cíle nakonec pilot Fordu dorazil s komfortním náskokem přes tři a půl minuty! Al-Hajri mohl zopakovat triumf z roku 1995, kdy ovšem zvítězil coby navigátor. K tomu mu ale chyběla větší konkurenceschopnost a nakonec mohl být rád, že za sebou udržel alespoň Al-Qassimiho s druhou Fiestou. Hijazi s Fabií předvedl výkon ještě výrazně horší a s mizerným odstupem dvaceti minut do cíle dojel jako šestý. O čtvrtou příčku až v posledním testu pro poruchu diferenciálu jeho Lanceru EVO X přišel bratr vítěze Khalifa.

Ke konečným výsledkům se dostanete rovněž na stránkách ewrc-results.com.