Preview Rallye Monte Carlo 2011

Místo konání: Monte Carlo a Valence (F)
Datum konání: 19. – 22. ledna 2011
Ročník: 79.
Šampionát: Intercontinental Rally Challenge
Délka trati: 1342 km (z toho v RZ 337)
Rozvržení RZ v etapách: 4 – 4 – 5 (4 noční)
Povrch: Asfalt, sníh a led

Na mezinárodní soutěžní scéně asi není známějšího podniku než Rallye Monte Carlo. Tento tradiční podnik se letos pojede přesně sto let od doby, kdy se v horách nad Monakem odehrál první ročník. Tato soutěž je natolik věhlasnou a svébytnou, že si její organizátoři před dvěma lety dovolili i tak hazardní krok, jakým bylo vystoupení z MS. Po dvou úspěšných ročnících jistě ničeho nelitují, když se jejich soutěži díky živým přenosům Eurosportu dostalo skutečně velkého zájmu. Monte Carlo bude i letos zařazeno do IRC, nutno ovšem říci, že z výborně obsazené startovní listiny se na dalších podnicích tohoto seriálu objeví pouhý zlomek posádek.

Největší pozornost bude zcela jednoznačně upřena na speciály kategorie Super 2000, kterých se v poslední verzi seznamu přihlášených objevilo hned celých 30. Zastoupeno je hned pět značek, Škoda, Peugeot, Ford, Fiat a Proton. Česká Škoda právě na Monte před dvěma roky debutovala s Fabií Super 2000. Ač tehdy nebyli daleko od vítězství, zatím si monacký triumf připsat nedokázali. Motivace škodovácké stáje pro tento ročník tak je jednoznačná. O první místo se srdnatě v obou předešlých sezónách pral Juho Hänninen, napřed to nedopadlo kvůli havárii a vloni i kvůli špatným volbám gum skončil na druhém místě.

Stejně jako rychlý Fin, který letos směřuje do SWRC a IRC se bude věnovat jen okrajově při pár příležitostech, je horkým favoritem na monacký triumf Andreas Mikkelsen. Norský mladík letos obsadil místo v Škodě UK po Guyi Wilksovi. V jeho neprospěch ovšem hraje naprostá absence zkušeností s touto soutěží a podle svých slov se hodlá hlavně soustředit na sbírání bodů, neboť jeho hlavním cílem pro tento rok je titul v IRC. Obdobný cíl si vytýčil i Jan Kopecký, kterému se v předešlých dvou monackých rally do cesty postavila smůla. V roce 2009 jej o lepší výsledek připravila porucha posilovače, vloni jej pak notně zpomalily defekty.

Pouhý krůček od prvního místa skončil v roce 2009 Freddy Loix. Od té doby Belgičan s bohatými zkušenostmi přesedlal na Škodu Fabia Super 2000 a jistě by rád navázal na loňské úspěchy, kdy ze čtyř startů v IRC hned třikrát zvítězil! Nicolas Vouilloz má za sebou dlouho přestávku a stejně jako vloni jej v Monaku čeká jednorázový start s Fabií, za normálních okolností se od něho ale přímý boj o vítězství očekávat nedá. To samé se dá říci i o Marku Wallenweinovi, který vloni první sezónu s Fabií strávil na domácí německé půdě. Teď bude mít první příležitost předvést své umění na mezinárodní scéně. A bude se jednat o skutečný křest ohněm, neboť si těžko mohl vybrat v rámci IRC lépe obsazenou soutěž.

Francouzská značka Peugeot měla v loňské sezóně plné ruce práce s konkurenční škodovkou a na čele šéfa Peugeotu Sport Olivier Quesnela přibyla nejedna nová vráska. Ještě předloni trojice jezdců s 207 zcela ovládla monacké podium, vloni už se tam neobjevil ani jeden. To by jistě zástupci francouzské značky rádi změnili a do Monte Carla tak vysílají skutečně silnou sestavu. Jednoznačnou hvězdou číslo jedna bude mistr světa z roku 2003 Petter Solberg. Nor v Monaku naposledy soutěžil ještě v době jejího zařazení do MS (2008), kdy si tam zároveň dojel pro nejlepší tamní výsledek, kterým bylo páté místo. Letos jej bude limitovat i neznalost techniky, s vozem Super 2000 pojede vůbec poprvé. I tak ale od něho nelze čekat hru v pozadí, něco takového Mr. Hollywood ani neumí.

Návrat na jednu ze svých oblíbených rally si odbude francouzská legenda Francois Delecour, který se posadí do Peugeotu 207 Super 2000 stáje Enjolras. Jeho výkon těžko odhadovat, přeci jen už je to nějaký čas, kdy Francouz jezdil pravidelně a navíc má s vozem Super 2000 rovněž minimum zkušeností. Bohaté zkušenosti s tratí úvodní rally IRC má naopak Stephane Sarrazin, jenž patří na startu této rally již k obvyklému inventáři. Ani letos nebude chybět a stejně jako v předešlých dvou rocích odstartuje s Peugeotem 207 Super 2000. Tu samou techniku dostal k dispozici Bryan Bouffier, který by jistě mohl zasáhnout do boje o vítězství. Ve staronovém složení se ve Francii představí belgická stáj Kronos. Známou tváří za volantem žluté 207 bude Thierry Neuville, který se ale při svém první startu na této náročné rally bude muset hlavně soustředit na sbírání zkušeností. Daleko lépe je na tom se zkušenostmi Guy Wilks, který zde odstartuje již popáté. Na druhou stranu to ale bude poprvé s Peugeotem, takže bude i v jeho případě nač si zvykat. V rámci týmu Peugeot UK nahradil pro letošek Krise Meeka a navázat na Irovu rychlost rozhodně nelze považovat za jednoduchý úkol.

Fiat již v rámci kategorie Super 2000 přestal být konkurenceschopným náčiním a samotná tovární stáj Abarth se z IRC již vloni stáhla. I tak zůstal tehdy věrný soukromému Puntu Toni Gardemeister. To mu ale příliš štěstí nepřineslo a tak pro letošní ročník svého oblíbeného Monte přesedlal na Peugeot 207 Super 2000 z dílen Racing Lions. S vozem se Fin bohužel nestačil příliš žít, když měl oproti svým soupeřům k dispozici pouze kratičký test. O moc lépe na tom před startem není ani Giandomenico Basso, který rovněž z Fiatu přesedlal na Peugeot. Ten jeho pochází rovněž z italských dílen, v jeho případě se jedná o vůz z Friulmotor. Oběma bývalým pilotům Fiatu každopádně přesednutím do Peugeotu vzrostly šance na dobrý výsledek a rozhodně nebudou hrát druhé housle. A pozadu nebude chtít zůstat ani Bruno Magalhaes s další 207, který se ale na sněhu rozhodně necítí zrovna nejlépe.

Před rokem se právě zde na Monte Carlu odehrál debut Fordu Fiesta Super 2000. I letos nastoupí tato značka s početně stejným zastoupením, když rally mají absolvovat znovu pouze dvě Fiesty. Stejně jako vloni bude hrát roli slabšího jezdce Julien Maurin. Na pozici pomyslné jedničky nahradí loňského vítěze Mikko Hirvonena jiný jezdec Fordu z MS Henning Solberg. Ten si v loňské sezóně Fiestu několikrát vyzkoušel a do ruky mu padla úžasně, takže bude zajímavé sledovat, co předvede na Monte Carlu. A na závěr je třeba jistě zmínit i tovární dvojici Protonu. Tato malajská stáj do rally nasadí dvě Satrie Super 2000 osazené novým a údajně výrazně silnějším motorem. Konkurenceschopnost a spolehlivost budí oprávněné obavy, zato o kvalitu jezdeckého složení netřeba se obávat. Do vozů totiž usednou světem ostřílení borci Per-Gunnar Andersson a Chris Atkinson.

Kromě zmíněných posádek se na startu objeví i pár dalších v kokpitu speciálů Super 2000, od kterých se ale nedá očekávat tolik co od výše zmíněných. Do nerovného souboje s těmito vozy vyrazí i jezdci na produkčních autech. Z nich jistě stojí za zmínku Andreas Aigner (Mitsubishi Lancer EVO X) nebo náš Vojtěch Štajf (Subaru Impreza Sti). Zajímavou konkurenci nabídne i hodně početná třída 5 s vozy R3. S Citroënem DS3 R3T se kromě jiných představí i Jaroslav Orsák, Daniel Elena nebo Harry Hunt. Soutěž odstartuje ve středu a většinu z celkové porce 337 kilometrů bude možné sledovat živě ve vysílání Eurosportu.