Critérium des Cevennés – komentář

7. podnik francouzského asfaltového mistrovství, 21. - 23. října, Cevennés, 11 RZ (200 km)

Francouzský asfaltový šampionát jde do finále, před uplynulým víkendem mu do jeho zakončení zbývaly poslední dva podniky. Před startem prvního z nich, Criterium des Cevennes si živili šanci na triumf ještě tři borci. Jediný zahraniční z nich, Belgičan Pieter Tsjoen údajně kvůli vyčerpanému rozpočtu své snažení nakonec vzdal a pro letošek se musí smířit pouze se ziskem titulu belgického. Ve hře o francouzský trůn tak zůstává Bryan Bouffier a Cedric Robert.

Foto: www.rally-news.fr

Zatímco první jmenovaný letos na domácí půdě reprezentuje v rámci oficiální stáje domácí značku a musí se pravidelně objevovat za volantem Peugeotu 207 Super 2000, jeho rival má ruce jako soukromník o něco volnější. S 207 se již několikrát také představil, ovšem v případě předposlední rally dal přednost silnějšímu Peugeotu 307 WRC. S druhou velrybou na start aktuální rally nastoupil Jean-Francois Morgues, jenž zde vloni slavil vítězství. Další přední jezdec Yoan Bonato plánoval soutěž se Škodou Octavia WRC, tu ale na startu diváci hledali bohužel marně.

Foto: www.rally-news.fr

Nejrychlejší nástup do rally během čtvrtečního prologu, jenž se odehrál za tmy na dvanáctikilometrovém úseku, zaznamenaly obě velryby. Od sebe je dělilo v cíli 6,3 sekundy, přičemž rychleji zajel Robert. Senzačně do rally nastoupil Romain Dumas s novým Porsche 997 GT, který prolog zajel jako třetí nejrychlejší. Tato senzace ale neměla dlouhého trvání, hned na první zkoušce druhého dne se Dumasovo vůz porouchal a se soutěžením byl konec. Pomalu jedoucí Porsche za sebou navíc pořádně zdrželo Bouffiera, který tak na nejrychlejšího Morguese ztratil 35 sekund.

Foto: www.rally-news.fr

Na vedoucí pozici se ani po RZ 2 nic nezměnilo, v čele setrval Robert. Vzhledem k tomu, že se mu podařilo na třetí a čtvrté zkoušce svého nejbližšího rivala Morguese porazit, zastavil jeho ranní tlak a zvýšil náskok na 8,6 sekundy. Do druhé části etapy nezvolil vedoucí pilot zrovna ideální obutí, ale i tak byl z pilotů velryb pokaždé rychlejší a jeho náskok na čele vzrostl již na půl minuty. Zezadu se k oběma borcům s WRC ale začal pomalu přibližovat skvěle jedoucí Bouffier, jenž se již před koncem první sekce vyhoupl před Ludovica Gala na stejném voze na třetí příčku.

Foto: www.rally-news.fr

Pilot druhé 207 sice chtěl ve třetím dnu pomýšlet na Bouffierův skalp, ale to by při ztrátě více než jedné minuty bylo možné jen v případě problémů pilota oficiální stáje. Gal navíc kvůli technickým problémům po RZ 8 skončil. Hned na následujícím testu pak poškodil podvozek své 307 Morgues a musel na obhajobu loňského vítězství zapomenout. Bouffier se díky tomu vyšvihnul na druhou pozici a do závěrečného testu, kterým byl druhý průjezd mamutím úsekem o délce 42 kilometrů, šel s odstupem 26,2 vteřiny. Na tak dlouhé trase se ale mohlo stát cokoliv a na vlastní kůži se o tom přesvědčil soutěží zatím jako nůž máslem procházející Robert.

Foto: www.rally-news.fr

Stejně jako v předešlé soutěži v Alsasku jej v závěru rally potkala nehorázná smůla a pilot velryby o vítězství znovu přišel. Tentokrát jej zradila jedna z gum, defekt jej stál skoro minutu a čtvrt a v cíli se musel smířit se stříbrem. Z propadu Roberta znovu profitoval Bouffier, který si tím pádem dojel pro vítězství a v absolutním bodovém stavu se na něho dotáhnul. Při škrtání dvou výsledků už ale má Bouffier navrch, v posledním podniku mu stačí dojet na pódiu nebo vyhrát ve své třídě. V rámci této skupiny vozů Super 2000 se na Cevennes poprvé představil Emmanuel Gascou a při svém debutu se čtyřkolkou (Peugeot 207 Super 2000) na asfaltu dokázal dojet na bedně.

Stav šampionátu: 1. Bouffier 97, Robert 97, 3. Roche 71, 4. Tsjoen a Guigou 64, 6. Marchal 50