Saaremaa Rally – komentář

Na estonské půdě se o víkendu odehrál jeden z tamních nejzajímavějších podniků, na jehož startu se sešla zajímavá konkurence nejen z estonských řad, ale rovněž i ze zahraničí. Bezesporu za největšího favorita na vítězství v této rally byl považován norský pilot Mads Østberg, který si sem přijel otestovat Subaru Impreza WRC S12B před svým letošním závěrečným vystoupením v MS, které jej čeká v listopadu ve Walesu. Jeho stáj Adapta v Estonsku zároveň poodkryla své plány do budoucna, o tom ale až později.

Z domácích jezdců měl hrát prim Georg Gross, který jako obvykle odstartoval s Fordem Focus WRC 03, jenž v minulosti ale výjimečně i jedenkrát letos pilotoval Markko Märtin. Největší pozornost byla ale mezi domácími upřena na snad největší naději estonského rallysportu současnosti Otta Tänaka. Mladíček se podruhé posadil do Fordu Fiesta Super 2000 od Marka Kakka a hodlal odčinit nezdar z Finska. Z Finska na start dorazil Jukka Hiltunen s Fordem Focus WRC 02 z dílen Baltic Rally Rentu a nechyběl ani novopečený ukrajinský mistr Aleksandr Saljuk jun. se svým Mitsubishi Lancer EVO IX.

Sobotní etapa byla kratičká a o vítězství v rychlostních zkouškách se rovným dílem podělili Østberg, Gross a Tänak, přičemž v čele byl první jmenovaný s náskokem 2,5 sekundy. Už na RZ 2 opustil trať Hiltunen a soutěž pro něho předčasně skončila. V následujícím testu havarovali jeho krajané Mika Halttunen a Jukka Jämsen a byli ze svého Lanceru převezeni rovnou do nemocnice. A škrtání mezi účastnícími se posádkami pokračovalo i v neděli, když na pětce skončil s poruchou elektroniky Janis Vorobjovs a převodovka se na tom stejném úseku odporoučela Sveinungu Bieltvedtovi.

Zatímco v sobotu se Østberg jenom rozehříval a svým soupeřům dovolil setrvat v jeho těsné blízkosti, neděle měla naprosto odlišný ráz. Hned v jejím začátku nasadil pilot Subaru maximální tempo a všem začal odjíždět. O druhou příčku se mezitím rozhořela divoká bitva mezi nejrychlejšími domácími borci Tänakem a Grossem. V cíli oba dělilo jen deset sekund, i díky převaze svého silnějšího speciálu se ze stříbra nakonec radoval Gross. Tänak ale předvedl skvělý výkon, vyhrál skupinu N a očividně se už sžil s technikou, kterou by měl příští rok pilotovat v rámci SWRC. Z estonského titulu v rámci skupiny N se ale radoval Egon Kaur, kterého na Saaremě zbrzdily potíže s transmisemi a posilovačem.

Na závěr rally stáj vítěze Adapta WRT představila své plány do budoucna. Stájová jednička Mads Østberg usedne do jednoho z WRC postavených podle nových pravidel. Zatím není jasné, která ze tří značek to bude, i když až doposud byl Mads spojován hlavně s Mini, které i testoval. Zatím není rozhodnuto ani o definitivním kalendáři, ve hře ale stále setrvává možnost kompletního MS. Kromě toho Adapta postaví jeden nebo dva speciály Super 2000 do SWRC, a to vůz stejné značky jaké bude WRC.

Pro podrobnější konečné výsledky zavítejte na stránky ewrc-results.com.