Kris Nissen: WRC je pro nás možnou náhradou za Dakar

Server Autosport.com přinesl obsáhlý rozhovor s ředitelem motosportu Krisem Nissenem, ve kterém jsou další zajímavé informace ohledně případného vstupu VW do WRC.

A: Jak moc atraktivní je WRC pro VW?

Kris Nissen: Existuje spousta možností, jak je využít. Existuje skupina Volkswagen Group a značka Volkswagen. Skupina je v motosportu velice aktivní a prostřednictvím Audi, Seatu i Škody a Volkswagenu pokrýváme velmi široké spektrum disciplín. Pokud tuto situaci analyzujete a řeknete si, že nechcete vzájemně soupeřit a zároveň se přesunout k něčemu zajímavému a pokud existuje jasný důvod dělat něco jiného než Dakar, znamená to hledat více příležitostí k představení během celého roku. Kdybychom se rozhodli zúčastnit závodu jako Le Mans, světově proslulého a velmi známého, měli bychom příležitost se představit pouze jednou v roce. Dakar trvá jednou ročně tři týdny. Podle našeho přesvědčení je tedy v této chvíli nejlogičtější a nejlepší příležitostí WRC.

A: Kdy je reálné vstoupit do WRC?

KN: Pro motor a auto budou platit nové předpisy. Ty jsou velmi dobré a lidé v tomto sportu udělali fantastickou práci. Pokud chceme být částí hry a konkurenceschopní, musíme se rozhodnout co nejdříve. Potřebujeme dva roky, abychom byli na odpovídající úrovni a nechceme, aby ostatní měli možnost se s vozem podle nových pravidel dobře sžít. Jinými slovy, FIA a stabilní pravidla přivedou nové výrobce, takže i pokud se rozhodneme později, bude to dobré rozhodnutí. Bude ovšem poněkud obtížnější stát se vrcholným teamem a bojovat o vítězství. Pokud budou mít soupeři například pětiletou zkušenost s novým vozem, bude to pro nás prostě těžší. Nejsme ovšem pod tlakem, protože máme koneckonců dobré auta pro Dakar i pro naše další sportovní programy.

A: Jak dlouho by mohl trvat vývoj motoru?

KN: Volkswagen Group má pravděpodobně nejlepší malé motory na trhu. Vůbec se neobávám, že bychom nebyli schopni s technologiemi, kterými disponujeme a zvláště s Audi, které vyhrálo s turbo motorem s přímý vstřikem několikrát LeMans, postavit dobrý motor.

Pro postavení dobrého motoru potřebujete 8 nebo 9 měsíců k jeho vývoji na brzdě a ve voze. Jak jsem již mnohokrát řekl, potřebujeme 22 až 24 měsíců dát dohromady celý vůz pro WRC. Neobávám se jeho vývoje, je ale přece jen poněkud odlišný od vozu sériového. Má pohon 4x4 a přísná pravidla pro snižování váhy – tady mají ostatní teamy spoustu zkušeností. Potřebujete postavit auto, které je schopné jezdit, ale musí mít také správné vyvážení a přilnavost. Pokud má výrobce, který s vozem dlouhodobě pracuje, dobré oddělení motosportu se správnou strukturou, řízením kvality a všemi ostatními komponenty, pak je schopen vždy postavit dobré auto. S novým programem však přichází nová výzva. Prodrive s BMW a Mini jsou schopni postavit WRC auto mnohem rychleji než bychom mohli my, ale pokud bychom měli postavit nový Race Touareg, budeme mít rozsáhlé know-how a spoustu znalostí a komponentů, které bychom mohli použít. Určitě bychom tedy měli lepší „balík“ než kdokoliv, kdo se Dakarem nikdy nezabýval. Neříkám, že oni jsou lepší než my, prostě dělají své další auto, zatímco my, pokud se do toho pustíme, budeme dělat něco úplně nového.

A: S jakým předstihem by mohl Volkswagen rozhodnout o WRC?

KN: Rozhodnutí uděláme nejpozději po Dakaru v příštím roce. Je však rovněž možné angažovat se paralelně v Dakaru i WRC. Chci zopakovat, že pro Dakar máme velmi dobré auto i team. Rozpočet pro samotný Dakar je skutečně významný, ve skutečnosti je však nízký ve srovnání s přínosy, které se nám vrací. Pokud bychom se dále angažovali v Dakaru i WRC, náklady by byly vyšší, jistě by to představovalo větší zatížení pro personál, ale prodloužení programu Dakar je v rámci jednoho nebo dvou let jistě možné. Můžeme tak pokračovat až potud, pokud někdo nepřijde s opravdu dobrým autem a team se pak bude muset rozhodnout. Co však jistě nehledáme je pouze objevit se pravidelně jednou ročně ve světle reflektorů.

A: Co Série Dakar, chtěli byste se zúčastňovat více těchto podniků?

KN: Ano, jsme velmi spokojeni s prací ASO. Loni jsme se zúčastnili Silk Way a to byl fantastický podnik. Letos se zúčastníme opět. Ale bylo by pěkné mít takových podniků více.

A: Jaké auto byste připravili pro WRC - Golf, Polo nebo Scirocco?

KN: Byl by to Volkswagen. Samozřejmě, že máme nějakou představu, ale teď musíme dokončit celkové zhodnocení plánu a mít všechny informace. Dalším krokem bude rozhodnutí, zda-li tento krok chceme učinit. Ano nebo ne? Je-li odpověď ano, pak kdy se do toho pustíme? Je příliš brzo nyní říci jaké auto, ale myslím, že by to bylo jedno z těchto tří aut.

A: Jedním z vašich problémů byl marketing a mediální stránka rally sportu. Cítíte tam nějaký pokrok?

KN: Myslím, že se tomu věnovala velká pozornost, ale nevidím žádné velké zlepšení. Žiji v Německu a dívám se tu na televizi. Nemohu mluvit o jiných zemích, ale pokud se díváte na sledovanost dle průzkumů, kterým věřím a musím věřit, sledovanost stoupá. Jsem přesvědčen, že velký skok nastane s příchodem dalších výrobců, kteří o tom přemýšlí. Musí vám být jasné, že jako výrobce musíte dokonce i ve F1 do marketingu podniků nebo série. Udělali jsme to s Dakarem a Audi to udělalo v Le Mans. S jedním nebo více výrobci v rally , by mělo být uděláno více s marketingem sérií, to by bylo dobré pro každého. Nemám o tom pochyb. Za tři roky bychom se v takovéto diskusi mohli ptát, čím to, že se to tak zlepšilo?

A: Co si myslíte o práci, kterou odvádí Jean Todt a co o budoucnosti WRC?

KN: Myslím, že Jean Todt, pracovní skupiny a výrobci zainteresovaní v rally spolupracují a nacházejí dobrá řešení. Těmto řešením důvěřujeme a budeme je akceptovat, pokud vstoupíme. Pokud vstoupíme, a nebude to v nejbližších letech, budeme mít čas se rozhlédnout a zjistit, zda-li se změny ubírají nadále správným směrem.

A: Hodně se diskutuje o jednotných pneumatikách. Znamenají pro nového výrobce úsporu nákladů při vývoji a testech?

KN: Tato otázka by měla směřovat spíše na Citroen nebo Ford. Volnost v pneumatikách může často přinést překvapení a větší různorodost vítězů. Na druhou stranu, mít větší volnost ve volbě pneumatik zvyšuje náklady jak pro výrobce pneumatik, tak pro teamy. Na Dakaru je v oblasti pneumatik volná soutěž, ale máme vzájemnou gentlemanskou dohodu, že všichni budeme používat stejné a s těmito pneumatikami jsme spokojeni – pracují dobře. Šetříme tak spoustu peněz za logistiku a spoustu nervozity jezdců při výběru pneumatik.

A: Kolik přineslo oznámení Mini jistoty pro další výrobce?

KN: Mini by tento krok nepodniklo bez souhlasu BMW a BMW chybělo v rally mnoho a mnoho let. Myslím, že to je výborná věc, pozitivní pro každého. Jak jsem již řekl, máte-li více než dva výrobce, to znamená tři, pak to vytváří snadnější podmínky pro čtvrtého a pak pro pátého. A pokud rally skončí se třemi, čtyřmi nebo pěti výrobci a bude nejsilnější ve světě, pak by zájem vystartoval jako raketa správným směrem.

A: Jak funguje vývojová práce ve Volkswagen Group? Je možné, že byste použili některé výsledky AUDI z vytrvalostních závodů a použili je ve WRC?

KN: Máme v motorsportu čtyři značky a každá z nich má svoje vlastní závodní oddělení a vlastního sportovního ředitele. Nezávodíme přímo proti sobě a tam, kde můžeme najít nějakou synergii, využijeme ji. Například ve F3 nese motor značku Vokswagen, ale je výsledkem fantastické spolupráce mezi inženýry AUDI a VW. To vedlo k tomu, že jsme byli schopni postavit za rok a půl fantastický motor a za dva roky vyhrát mistrovství. V rámci Volkswagen Group máme rozsáhlé know-how a spoustu příležitostí ke spolupráci. Jistě si společně sedneme a budeme diskutovat hlavní záležitosti v rámci skupiny. Nakonec každá značka je zodpovědná za dosahování úspěchů, ale vzájemně si pomáháme.

A: Škoda S2000 již funguje, znamená to usnadnění dalších věcí?

KN: Jsem si jistý, že by znamenalo. Ale znovu – hovoříme minimálně o dvou letech a nevím co se během těchto dvou let stane. Dnešní auto S2000 není to, co očekáváme ve WRC za dva roky.

A: Pokud vstoupíte do WRC, chtěli byste jako německý výrobce mít německého jezdce?

KN: Domnívám se, že každý team, který chce vítězit musí hledat nejlepší jezdce a nebrat v úvahu národnost.