Circuit of Ireland Rally – komentář

2. podnik irského mistrovství, 3. - 4. dubna, asfalt, Newry, 15 RZ

Irští soutěžáci se letos podruhé sešli při příležitosti podniku jejich prvoligového asfaltového šampionátu. Tentokrát byl na programu nejstarší irský podnik, jehož první ročník se odjel již v roce 1931. Nyní o 79 let později se soutěž konala coby IRC Supporter Event a její cíl byl lokalizován ve městě Newry v Ulsteru. Na start dorazila přední skupina jezdců v podobném složení jako v případě úvodního podniku v Galwayi. Nechyběli zde bratři Gareth a Aaron MacHaleovi, kteří se na první soutěži vedle sebe postavili na pódium.

Foto: www.crspics.com

I tentokrát Gareth coby vedoucí muž šampionátu osedlal Ford Focus WRC 06, zatímco jeho bratr usedl do verze 05. Značce s modrým oválem ve znaku dělá hlavního soupeře japonská značka Subaru. Kromě Tima McNultyho, jenž by se svou Imprezou WRC S12B rád zaútočil na titul, do rally nastoupil i Derek McGarrity, jenž obdobnou Imprezu pravidelně prohání v nižším národním mistrovství. Navázat na skvělé druhé místo z Galwaye hodlal na druhém irském podniku mladíček Craig Breen s Fordem Fiesta Super 2000.

Foto: www.crspics.com

Na prvních dvou zkouškách si nevedl vůbec špatně a celkově se propracoval na čtvrtou pozici. Bohužel ale na třetím testu přišla chyba, při níž Breen poškodil předek Fiesty a soutěž pro něho předčasně skončila. Post nejrychlejší dravého mladíka od Breena převzal jiný borec Alistair Fisher. Nejlepší začátek rally ovšem zaznamenal McNulty, který se hnedka z kraje ujal dvěma vyhranými testy vedení. K tomu mu dopomohly i drobné technické problémy na voze G. MacHaleho, kde zlobilo zapalování.

Foto: www.crspics.com

Na RZ 5 udělal McNulty u svého Subaru gumu a v ten moment přišla chvíle zmiňovaného Fishera. Ten si za volantem produkčního Mitsubishi Lancer EVO IX dokázal poradit se silnějšími vozy specifikace WRC, když vyhrál RZ 5, 6 a 8. Po první z nich šel hned do čela a to si udržel až do cíle první etapy. Do nedělní části tak mladý Ir nastupoval s náskokem 13,1 sekundy na McGarrityho. Hned z rána ale dvakrát opustil trať a jako bonus si pak přidal ještě defekt, který jej srazil za pilota Subaru. Druhý jezdec Subaru McNulty při nedělním ránu zaznamenal jedno dílčí vítězství, ale nakonec havaroval a skončil.

Foto: www.crspics.com

MacHaleho mechanikům se podařilo nemocný Focus ozdravit a vedoucí muž šampionátu mohl hned na začátku druhé etapy útočit. Díky třem nejrychlejším časům se velmi rychle propracoval dopředu. Posun na druhé místo ale byl tím jediným, co se mu nakonec podařilo. Vedoucího McGarrityho, který na této soutěži zaznamenal čtvrtý triumf, již ohrozit nedokázal, ale moc ho to mrzet nemuselo. Pilot Subaru se bodů do šampionátu jakožto jeho nepravidelný účastník vzdal a MacHale tak podruhé za sebou bodoval naplno. Překvapení soutěže Fisher nakonec vedení neudržel, ale i bronzový post byl skvělým výsledkem.

Foto: www.crspics.com

Konečné výsledky Circuit of Ireland Rally 2010 naleznete na ewrc-results.com.