Sigdalsrally – komentář

Severské šampionáty každoročně jako první otevírají sezónu, když se jejich úvodní zimní podniky odehrávají poměrně krátce po začátku nového roku. Letos se jako první rozjel norský šampionát. Na startu první soutěže sezóny se sešla známá jména z roku předešlého. Za obhajobou titulu se letos hodlá vydat Mads Østberg, který ovšem dal vale problematickému Subaru Impreza WRC S14 a vrátil se do staršího modelu S12B. S Imprezou WRC S10 se na start postavil jeho stájový kolega Anders Grøndal, po jehož boku se objevila Østbergova přítelkyně Veronica Engan. Třetí Imprezu na start přivezl podstatně slabší Egil Bentzen a s Fordem Focus WRC odstartoval Svein Frustøl.

Foto: andersgrondal.com

V rámci skupiny N se stejně jako v loňském roce prezentovala jedna z největších norských nadějí Andreas Mikkelsen, i letos pilotující ořezané pohárové Subaru Impreza Sti N14. S ostrou „čtrnáctkou“ se na start postavil Sveinung Bieltvedt. Největší pozornost však byla upřena na Eyvinda Brynildsena, jenž se jako jediný ze startovního pole posadil do speciálu kategorie Super 2000, a to do Škody Fabia. S tou bude bojovat v rámci klasifikace SWRC světového šampionátu a speciál si na domácí tratě přijel odzkoušet před vypuknutím sezóny. Porovnat své síly právě s tímto norským mladíkem, ale i dalšími předními Nory s produkčními vozy, přijel ze sousedního Švédska Per-Gunnar Andersson.

Začátek soutěže provázela třeskutá zima, ráno se rtuť teploměru nedokázala dostat výše než na hodnotu – 33 °C. Østberg se dokázal do provozní teploty dostat neuvěřitelně rychle a na úvodních třech zkouškách všem doslova ujel. S náskokem přes jednu minutu ovšem příliš hospodařit nedokázal, i nadále pokračoval v nasazeném tempu a to ho ze soutěže vyřadilo. Ve čtvrtém testu totiž své Subaru zaparkoval do závěje. To do čela pochopitelně vyneslo jeho týmového kolegu Grøndala. Ten měl v tu chvíli na svém kontě na druhého Bieltvedta podobný náskok přes minutu a tak se úplně vybízela možnost porovnání, jak si s touto situací poradí on.

Foto: www.madsostberg.com

Na trati RZ 6 jej výrazně zpomalilo porouchané turbo, ale i tak se mladíkovi se Subaru podařilo udržet ve vedení. Jeho náskok na aktuálně druhého Mikkelsena se ovšem smrsknul na 28 vteřin. Další test musel pro změnu absolvovat na hlucho, když se odporoučel interkom. Ani to mu ale nezabránilo zůstat na svém postu a ještě náskok zvednout na třičtvrtě minuty. V závěrečném osmém testu už vše proběhlo v největším pořádku a Grøndal si díky tomu dojel pro první vítězství od roku 2006.

V rámci skupiny N se odehrál duel mezi Mikkelsenem na očesané Impreze a Bieltvedtem v její ostré verzi. V první fázi rally měl nepatrně navrch druhý jmenovaný. Na šestém testu se do toho ovšem bývalý pravidelný účastník MS Mikkelsen pořádně obul, při Grøndalových obtížích zkoušku vyhrál a vyšvihl se před svého rivala. Tím také s definitivní platností rozhodl tento do té doby vyrovnaný souboj. Na zmíněnou dvojici se marně snažil dorážet švédský host Andersson, za Mikkelsenem nakonec zaostal o 27,7 sekundy a před cílovou rampou odstoupil.

Mnohem více jej totiž zajímalo porovnání s Brynildsenem, se kterým bude bojovat v rámci světového podniku ve Švédsku. V úvodním testu pilot Fabie zajel třetí čas hned za dvojicí nedostižných WRC. Následně ovšem chyboval a přetočením ztratil více jak minutu. Na RZ 4 dokázal Anderssona znovu porazit a v páté zkoušce si dokonce připsal druhý nejrychlejší čas. V průběhu RZ 7 ovšem jeho tempo nevydržel motor a Brynildsenova příprava na MS tak nedopadla zrovna podle jeho představ.