Z historie MS: Rallye Monte Carlo 2003

Blíží se konec letošního roku a tak jsme si říkali, čím vám tak uděláme radost. A protože se velmi rychle blíží další ročník slavné Rallye Monte Carlo, tak jsem požádal Petra Luska o dosud nezveřejněné fotky z této soutěže. Jeho fotky z Austrálie 2006 vzbudily velký ohlas, tak určitě budete spokojeni i obrázky z Monte Carla 2003.

Kompletní fotogalerii Petra Luska z Rallye Monte Carlo 2003 najdete zde, ale byla by škoda se nezmínit o tomto ročníku nejstarší soutěže světa. Počet přihlášených sice nepatřil ve své době k těm největším, ale jeho kvalita to bohatě vynahradila. Posuďte sami - 25 vozů WRC, 25 vozů S1600. Šest továrních týmů, šest mistrů světa (Gronholm, Burns, Makinen, Auriol, McRae, Sainz), bohužel ale také minimálně tři lidé, kteří dnes již nejsou mezi živými (Burns, McRae, Park). Kompletní seznam přihlášených je zde.

Během první etapy čekalo na posádky celkem šest rychlostních zkoušek, ani jedna z nich přitom nebyla kratší než 22 kilometrů, nejdelší Plan de Vitrolles - Faye pak dokonce měřila více než 47 kilometrů. Zajímavostí je jistě i fakt, že ještě před startem byl penalizován Gilles Panizzi. Francouzovi nefungoval systém GPS, ale Panizzi to nikomu neoznámil. Asfaltový specialista tak do Rallye Monte Carlo odstartoval s minutovým trestem. Vedení se hned z kraje soutěže ujal Marcus Gronholm, který na trať vyrážel jako první a dokázal toho náležitě využít. Čtyři sekundy ztratil Petter Solberg, osm Colin McRae, deset pak Carlos Sainz. Později startující jezdci si stěžovali na vytahaný sníh a Tommi Makinen ztratil čas zhasnutím motoru na startu. Úvod Monte se pak vůbec nepovedl Gillesi Panizzimu, který zvolil špatné pneumatiky, zajel až 13. čas (za Romanem Krestou) a po první rychlostní zkoušce tak na Marcuse Gronholma ztrácel již dvě minuty. Nevedlo se ani Tonimu Gardemeisterovi - motor jeho Octavie nefungoval správně a Fin byl v cíli o 2,5 minuty pomalejší než vítěz rychlostní zkoušky.

Ani druhý rychlostní test nepoznal jiného vítěze a mistr světa z let 2000 a 2002 deklasoval zbytek startovního pole rozdílem třídy. Druhého Colina McRae porazil o celou půlminutu. Jen nepatrně pomalejší než Skot byl Tommi Makinen, další páté místo si na své konto připsal Sebastien Loeb. Problémy měl na této zkoušce Carlos Sainz, který o skálu poškodil levé zadní kolo (minutová ztráta), pro Toniho Gardemeistera pak tato zkouška znamenala odstoupení kvůli poškozenému motoru. Deváté místo zajel Roman Kresta, porazil tak desátého Didiera Auriola v Octavii WRC.

Po servisu se jezdci vrátili na trať první rychlostní zkoušky. Zde zabral Sebastien Loeb, tento test vyhrál a Marcusi Gronholmovi, který bych chvíli mimo silnici, odebral čtrnáct sekund. Dobrý výkon potvrdili i Petter Solberg a Colin McRae (2. a 3. místo), naopak se nedařilo Tommi Makinenovi, který poškodil brzdy a ztratil přes minutu. Pátým místem si v celkovém hodnocení polepšil Richard Burns, do šestky se dostal i Makko Martin jako nejlepší Ford.

Čtvrtá zkouška byla opakováním té první a Marcus Gronholm prokázal, že tato zkouška mu skutečně vyhovuje. Oproti prvnímu průjezdu se zlepšil o celou půlminutu, ale zbytku pole již neujel tak výrazně jako v předchozím průjezdu. Petter Solberg zavadil o mostek a navzdory menší časové ztrátě si připsal druhý čas, třetí Richard Burns a čtvrtý Sebastien Loeb ale příliš času neztratili. Pátý Carlos Sainz dojel na defektu, skvělý šestý čas patřil Romanu Krestovi, poprvé v soutěži se do desítky dostal vůz Hyundai (Armin Schwarz na sedmém místě). V celkovém pořadí si vedení nadále s přehledem udržel Marcus Gronholm, druhý Sebastien Loeb ztrácel skoro minutu, Colin McRae díky hodinám spadnul na třetí místo (+1:09), Richard Burns se posunul na čtvrté místo.

První etapu Rallye Monte Carlo uzavřely dva průjezdy zkouškou Plan de Vitrolles - Faye. Problémy měli ještě před startem tohoto testu jezdci Subaru. Petter Solberg přetáhnul stanovený čas na servis a byl penalizován 40 sekundami, Tommi Makinen na přejezdu opravoval brzdy a do časové kontroly přijel o tři minuty pozdě (30 sekund penalizace). Ani jeden z nich pak nespatřil cíl této zkoušky - Nor v polovině havaroval a vůz poškodil natolik, že nešlo pokračovat dále. Pravidlo SupeRally tehdy neexistovalo a tak Solberg odjížděl z Monte Carla bez bodů. Nedařilo se ale ani čtyřnásobnému mistru světa Makinenovi. Ten kousek po startu skončil se svým modrým Subaru mimo trať a ačkoliv vůz nebyl skoro poškozen, tak se Finovi nepodařilo Imprezu dostat zpět na silnici. V tu chvíli už bylo jasné, že po čtyřech letech panování Makinena pozná tato soutěž nového vítěze. Nejlépe se tedy na tomto testu dařilo dvojici Citroenů v pořadí Loeb, Sainz (+18), nepatrně pomalejší byl Marcus Gronholm. Čtvrtý čas si připsal Martin (+27), pátý pak Burns (+32). Na celkové pořadí mezi nejrychlejšími pěti tato zkouška ale vliv neměla.

Jen o dvě a půl hodiny později se tato zkouška jela znovu a výsledek byl velmi podobný. Opět byl nejrychlejší Sebastien Loeb, na desetinu stejný čas zajel i Colin McRae. I třetí čas patřil vozu Citroen, Carlos Sainz byl pomalejší o 16 sekund. Marcus Gronholm ztratil o sekundu více, Burns (+35) a Martin (+38) ztratili přes půl minuty. Pořadí po první dnu tedy bylo následující: Gronholm, Loeb +21, McRae +1:17, Burns +1:54, Sainz +1:56, Martin +2:31, Robert +4:41, Schwarz +5:04.

V sobotu čekaly na posádky čtyři měřené úseky, ale již první z nich byl kvůli divákům zrušen. Souboj Gronholm - Loeb tak pokračoval až na další zkoušce a opět byl rychlejší tehdy devětadvacetiletý Francouz. Znovu nenašel přemožitele a zmenšil tak svou ztrátu na finského jezdce. Před něj se vešel ještě druhý Colin McRae (+6), Gronholm ztratil osm sekund. V celkovém pořadí se zlepšil na čtvrté místo Carlos Sainz. Nepovedená Monte pak skončila i pro Gillese Panizziho, který se pouze jednou vešel do nejrychlejší desítky a po této zkoušce s odkazem na své zdraví ze soutěže odstoupil.

Ani druhý průjezd zkouškou Les 4 Chemins se neobešel bez problémů. Zkoušku absolvovalo pouze patnáct jezdců, zbytek se na start kvůli požáru civilního vozu v tunelu vůbec nedostal. Juniorům se tak přidělovali náhradní časy. Za náhradní čas by jistě byl rád i Marcus Gronholm. Finský jezdec totiž na sněhu nezvládnul svůj vůz, skončil mimo trať, poškodil zavěšení pravého předního kola a do cíle zkoušky přijel s půlhodinovou ztrátou. Sebastien Loeb tak vyhrál nejen devátý měřený test, ale posunul se i do čela průběžného hodnocení. Mezi Carlose Sainze (+10) a Colina McRae (+14) se vešel jen Markko Martin (+13) a překazil tak Citroenu v této zkoušce první tři místa. Pátý čas zajel Roman Kresta (+23) a posunul se na sedmé místo. Soutěž zde skončila pro Freddyho Loixe a Mikko Hirvonena, oba zastavila havárie.

Poslední zkoušku opět vyhrál jezdec s Citroenem, ale tentokráte to nebyl Sebastien Loeb (+9), ale Carlos Sainz před Colinem McRae (+1), výtečný druhý den potvrdil třetím místem Markko Martin (+2). Před poslední etapou tak soutěži zcela dominovaly vozy Citroen. Loeb, McRae (+1:08), Sainz (+1:45) obsadili první tři příčky, čtvrtý byl Martin (+2:24) následován Burnsem (+3:39), Robertem (+5:11), Krestou (+6:16) a Duvalem (+6:36).

První nedělní zkouškou bylo slavné Col de Turini. Vyhrál ho Colin McRae před Sebastienem Loebem (+3), třetí příčka patřila Marcusi Gronholmovi, kterému mechanici jeho vůz v servisu opravili. V celkovém pořadí byly již celkem velké odstupy, pouze mezi Romanem Krestou a Francois Duvalem došlo k výměně pozic.

Dvanáctá rychlostní zkouška přinesla první vyhranou rychlostní zkoušku 2003 týmu Ford. Nejrychlejší byl Markko Martin, který se posunul před Sainze se špatnými pneumatikami (+37) následován týmovým kolegou Duvalem (+2), který se tak výrazně vzdálil Krestovi (+1:13). Sebastien Loeb byl o padesát sekund pomalejší než Markko Martin, celkově ale na něj měl více než postačující náskok.

I druhý průjezd Turini vyhrál jezdec Citroenu, tentokráte ale šlo o Carlose Sainze, který nadále bojoval o třetí příčku s Markko Martinem (+5). Sebastien Loeb a Colin McRae již jen kontrolovali své pozice, naopak zabral Auriol (+29) a posunul se před Krestu (+1:05), kterému se závěrečný den příliš nepovedl.

Před poslední rychlostní zkouškou tak zbývalo vyřešit jen otázku ohledně třetího místa. Zde byl úspěšnější Carlos Sainz, který byl o 7 sekund rychlejší než druhý Markko Martin a v konečném součtu byl El Matadore o tři sekundy rychlejší než Estonec. Stupně vítězů tak kompletně opanoval Citroen. Premiérové vítězství na Rally Monte Carlo zaznamenal Sebastien Loeb, pro kterého to jistě bylo zadostiučinění po roku 2002, kdy byl penalizován za nepovolenou výměnu pneumatik a přišel tak o skoro již jisté vítězství. Své poslední pódium zaznamenal Colin McRae, do sezóny dobře vstoupil i třetí Carlos Sainz. Pět bodů si z knížectví odvezl čtvrtý Markko Martin, nejlepším Peugeotem byl pátý Richard Burns. Nejrychlejším soukromníkem se stal šestý Cedric Robert, Francois Duval skončil o 4 desetiny sekundy sedmý, poslední bod si pak odvezl s Hyundaiem Armin Schwarz. Jediným vozem Škoda v cíli byl Didier Auril na deváté příčce, česká posádka Kresta - Hůlka uzavírala první desítku.

za přispění informací z časopisu Rally 1/2003