Mikko Hirvonen: Nohama zůstávám na zemi

Mikko, jaký je to pocit být ve vedení šampionátu jednu soutěž před koncem?

„Je to báječný pocit, ale šampionát jsem vedl už dříve. Jenom jsem prostě nevedl jednu soutěž před koncem. Zkusím na to nemyslet až do skončení soutěže v Cardiffu.“

Cítíš se pod tlakem?

„Ne, nyní ne. Je to vzrušující. Momentálně mám šanci zvítězit, ale nohama zůstávám pevně na zemi. Bude to tvrdý souboj a práci, kterou je ve Walesu potřeba odvézt, nepodceňuji. Na posledních šesti soutěžích jsme se cítili dobře a sám sobě jsem dokázal, že to můžu dotáhnout. I proto je část tlaku pryč.“

Kdy jsi začal cítit, že by jsi mohl Loeba vyzvat na souboj o titul?

„Začal jsem sezónu s tím, že bych to mohl udělat. Pak jsme odstoupili z Argentiny, nezískali jsme ani bod a prakticky jsem to vzdal .Ale když jsme vyhráli v Řecku, tak jsem začal znovu doufat. V Polsku po Loebově odstoupení jsme se dostali do čela a věděl jsem, že jsme zpátky v boji. Takže Polsko bylo zlomové. Vždy jsem věděl, že to bude obtížné – vždyť Loeb je pětinásobný mistr světa!“

Změnilo se něco v tvém myšlení od loňské sezóny?

„Nic se nezměnilo. Věděl jsem, že bychom jej mohli vyzvat, kdyby se nám dařilo a měli za sebou ještě jeden rok zkušeností. Letos jsme odjeli několik opravdu dobrých soutěží. Navíc když Seb vyhrál, my byli druzí.“

Co jsi dělal od Španělska před dvěma týdny?

„Hned po soutěži jsem vozil sponzorské jízdy. Nějakou dobu jsem strávil s rodinou, dal jsem několik rozhovorů. Tento týden jsme testovali v Cumbrii, našli jsme dobrý setup a ve voze jsem se cítil dobře. Tento víkend jedeme Cumbrian Rally – tratě jsou podobné těm na Wales Rally, takže to bude po asfaltovém Španělsku dobrá zkušenost.“

Kdybys měl volbu vyzvat Loeba na některé soutěži, která by to byla?

„Muselo by to být ve Finsku. Na naší domácí soutěži, kde si věříme a známe tratě. Ale Wales Rally GB by byla hned druhá v pořadí. Je to fantastická soutěž, zdejší jízdu miluji a tratě mi sednou. Jsou rychlé a plynulé a v této roční době na nich nebude led a sníh, takže to bude dokonalé.“

Mikko Hirvonen na Rally Finland 2009

Jak vnímáš to, že na tratích poslední soutěže pojedeš jako první?

„Není to ten typ soutěže, na které je obrovský rozdíl mezi prvním, druhým nebo třetím na trati. Pokud je blátivo, tak je to lepší a pokud je sucho a prašno tak je to nejlepší. Takže jsem s tím, že startuji první, spokojen.“