Finské tituly pro Subaru a jejich jezdeckou jedničku

Závěr finského šampionátu obstarala dvojice soutěží Vartti Ralli a Finnsco Ralli. Zatímco ta první definitivně rozluštila hádanku, který z jezdců se stane letošním mistrem, ta druhá pak rozhodla souboje o titul v týmech. V pozici hlavního favorita na jezdecký primát do předposledního klání nastupoval Jari Ketomaa pilotující Subaru Impreza Sti N15. V letech 2006 a 2007 si tento pilot na své konto připsal dva tituly v rámci skupiny N a letos k nim mohl přidat domácí primát nejvyššího kalibru.

Foto: www.ketomaa.com

Do soutěže Ketomaa nastupoval s tím, že k zisku titulu ani nepotřebuje tuto rally vyhrát. Do žádných zběsilých soubojů s Juhem Salou se tak nehnal. Pilot Mitsubishi zažil sezónu, jejíž začátek se mu skutečně dobře povedl, ale poté přišel dlouhý půst. Přezbrojení na Mitsubishi Lancer EVO X rozhodně neproběhlo tak hladce, jak by si v Ralliartu Finland přáli. Vůz byl oproti konkurenční Impreze Sti N15 nekonkurenceschopný a stáj čekal náročný rok plný práce nad jeho zrychlením.

Foto: www.jannetuohino.com

V jeho závěru toto úsilí v kombinaci s již přeci jen nižším tempem hlavního soupeře, který se už nikam nemusel moc hnát, přineslo vytoužené ovoce. Salo v okolí městečka Kerava vyhrál sedm z osmi měřených úseků a soutěž zcela jednoznačným způsobem ovládl. Vzhledem k malým časovým rozestupům na krátké a rychlé soutěži sice do cíle dorazil s náskokem pouze 10,2 vteřiny, ale při pohledu na množství vyhraných testů je dominance jasně patrná. Ketomaa, jak již bylo řečeno, nikam moc nepospíchal a druhá příčka mu vynesla vytoužený finský titul v kategorii jezdců. V rally se objevil i Janne Tuohino, který podobně jako v Neste Oil Rally pilotoval Peugeot 207 Super 2000. Na soupeře s produkčními vozy ale nestačil a obsadil až čtvrtou příčku.

Závěr sezóny se odehrál na již zmíněné Finnsco Ralli, která se oproti většině ostatních finských rally jela dva dny a byla tak výrazně delší. Nic to nezměnilo na pokračování dominance pilota Mitsubishi z předešlého podniku. V sobotních čtrnácti testech si Salo počínal naprosto suverénně a deset z nich pro sebe dokázal rozhodnout. Na konci etapy mu to vyneslo vedení s náskokem 37,1 vteřiny na Ketomu. Ten se naopak předvedl v neděli, když vyhrál oba průjezdy nejdelším testem měřícím 25,32 kilometrů.

Foto: www.saloracing.com

Salo si již vedoucí příčku ale vzít nenechal a splnil to, co si před závěrečnou soutěží předsevzal. Když už se mu nepodařilo dosáhnout na titul, chtěl alespoň druhé místo. Jeho soupeři mu ale cestu za tímto umístěním výrazně zjednodušili. Kristian Sohlberg (Subaru Impreza Sti N15) vůbec v top ten nefiguroval a Jukka Ketomäki (MItsubishi Lancer EVO X) cíl spatřil až jako sedmý nejrychlejší. Na finální bronz se tak přes tyto dva nešťastníky přehoupl Janne Tuohino, když si se svým Peugeotem 207 Super 2000 v závěrečné soutěži dojel pro body za třetí místo. Druhou příčku ukořistil Ketomaa a zajistil tak titul pro svůj Subaru Dealer Team Finland. Sezóna dvojici Ketomaa – Subaru sedla dokonale a závěrečné dva podniky tak byly zaslouženou korunovací těch letos opravdu nejlepších.

Konečný stav šampionátu: 1. Ketomaa 108, 2. Salo 87, 3. Tuohino 51, 4. Ketomäki 46, 5. Sohlberg 40, 6. Välimäki 37, 7. Kakko 32, 8. Nikko 31, 9. Katajamäki 30, 10. Luostarinen 26