Preview Barum Rally Zlín 2009

Šampionát IRC má za sebou sedm odjetých podniků a do naplnění celého kalendáře mu chybí závěrečná čtveřice soutěží. Tou první z nich bude o tomto víkendu soutěž situovaná do okolí města Zlín. Tam se přední jezdci interkontinentální série podívají již potřetí. Nečekají je žádné převratné novinky, centrum soutěže i rychlostní zkoušky jsou situovány do dobře známých míst a stejné jako v předešlých letech je i rozvržení rally do třech soutěžních dnů, přičemž první z nich je zasvěcen výhradně večerní divácké zkoušce v ulicích moravské obuvnické metropole.

Vloni se v roli předjezdce na tomto podniku prezentoval Jan Kopecký s tovární Škodou Fabia Super 2000. Letos jej již čeká ostrý start stejně jako jeho týmového kolegu Fina Juho Hänninena. Ten se na této české soutěži objeví vůbec poprvé a ani asfalt není jeho nejsilnější stránkou. Takže od něho s největší pravděpodobností největší ambice očekávat nelze. Zato český pilot za volantem tovární škodovky bezesporu mezi největší favority náleží. Místní tratě i díky loňskému předjezdcování dobře zná a rád by tak zavzpomínal na rok 2004, kdy zde ještě za volantem Fabie WRC zajel ze všech nejrychleji.

Kromě továrních vozů se na start postaví ještě další dvě „dvoutisícovky“ českého výrobce. Se speciálem z belgických dílen stáje René Georges se na trať vydá Pavel Valoušek. Ten si speciál této kategorie vyzkoušel již vloni, kdy dostal příležitost startovat za vůz projektu BF-Goodrich Driver. Letos bude získané zkušenosti moct zúročit. Během testování Fabie si vyzkoušel i menší kolizi, takže snad již nic takového během soutěže nebude opakovat. Ač stále ve velmi nízkém věku má již bohaté zkušenosti s haváriemi ruský pilot Jevgenij Novikov.

Právě tyto nepříjemné záležitosti vedly k odchodu jeho spolujezdce Dale Moscatta. V českém podniku jej na pravém sedadle nahradí Belgičan Stephane Prevot, který snad bude mít na zklidnění ruského divočáka větší vliv. Za volantem Škody Fabia Super 2000 z Itálie bude ale Rus bezesporu patřit k nejrychlejším jezdcům celého pole. Ostatně zkušenosti, byť samozřejmě nikterak obrovské, nasbíral již při svém startu na letošní Valašské Rally.

V seriálu IRC i mnoha národních šampionátech se stalo zvykem, že v rámci kategorie Super 2000 dává nejvíce jezdců přednost vozům značky Peugeot. Nejinak tomu bude i na Barumce a samozřejmě právě v této skupině lze hledat další horké favority na vítězství. Po loňském fiasku má co napravovat vedoucí muž českého šampionátu Roman Kresta. Ten svůj domácí podnik naposledy vyhrál v roce 2006, zato vloni podobně jako dvakrát ještě za doby speciálů WRC v těžké konkurenci chyboval. Hned na první přírodní zkoušce tehdy dvěstěsedmičku rozbil. Letos tak má ideální příležitost složit reparát.

Velmi silnou sestavu na startu představí belgická stáj Kronos, která si zde vloni připsala vítězný double. Právě Nicolas Vouilloz s Freddym Loixem patří k jezdcům, kterým to v okolí Zlína jde poměrně dost dobře. Francouz předloni vyhrál a vloni dojel druhý, Belgičan předloni havaroval při boji o první příčku a vloni na tento post již vystoupal. S oběma se musí i letos počítat. O to více, když zatím žádnou soutěž ani jeden z nich nevyhrál a jsou tudíž oba pořádně hladoví po úspěchu. Ve vedení šampionátu se ocitl díky třem vítězstvím v řadě Ir Kris Meeke. Ten si na české půdě odbude svou premiéru, což jej do určité míry jistě bude limitovat. Na druhou stranu letos již několikrát bývalý účastník JWRC jasně ukázal svou rychlost.

Do výsledného počtu čtyř sestavu Kronosu doplní současný juniorský mistr světa Martin Prokop. Jihlavský pilot byl novináři vybrán do projektu BF-Goodrich Driver a stojí před ním nelehký úkol. Navázat na zatím jediný triumf pilota tohoto projektu Sebastiana Ogiera v Monte Carlu půjde hodně těžko, ale rozhodně se nejedná o nic nereálného. Zato napodobit loňskou čtvrtou příčku svého předchůdce Pavla Valouška by ostřílenému pilotovi z MS snad vyjít mělo. Každopádně si ale bude muset osvěžit paměť, neboť na moravských úsecích naposledy startoval během ročníku 2006.

Zavzpomínat na dřívější ročníky přijede na Moravu i polský pilot Leszek Kuzaj. Tomu se zde však většinou příliš nedařilo a soutěž zakončil havárií. V roce 2002 si ale za volantem Peugeotu 206 WRC dojel pro krásné druhé místo. Letos se vrací znovu za volantem Peugeotu, ovšem ve specifikaci 207 Super 2000. Kuzi patří mezi jezdce, kteří do soutěže pokaždé jdou naplno a i díky tomu je u polských fanoušků velmi oblíben. Zda ho tato jízda dovede k věnci nebo kotrmelci, je otázkou. Z Polska s další 207 dorazí i účastník ME Michal Solowow, od něho ale rozhodně takové nasazení jako od Kuzaje čekat nemůžeme.

Stejně tak i další „Evropan“ Corrado Fontana v předešlých společných soutěžích ME a IRC ukázal, že na špičku interkontinentální série jednoduše nemá. V rámci kontinentálního šampionátu ale bezesporu bude patřit mezi jezdce bojující o největší bodový obnos. A s posledním Peugeotem 207 Super 2000 ze zahraničí dorazí Maďar Janosz Tóth. Ten osedlá speciál Peugoeotu Sport Polska, se kterým u našich severních sousedů letos soutěží Tomasz Kuchar. A chybět samozřejmě nebude ani další pilot francouzského speciálu, jehož zaměření je soustředěno nikoliv na mezinárodní, nýbrž na českou scénu. Nejedná se o nikoho jiného než o Romana Odložilíka.

Ještě před dvěma lety většinu ze speciálů Super 2000 na startu zlínské soutěže tvořily Abarthy. Od té doby se však mnohé změnilo a dnes jsou italské speciály ve výrazné menšině. Ruku v ruce to jde s tím, jak od roku 2007 oproti konkurenčním Peugeotům poklesla konkurenceschopnost těchto vozů. Letošní trápení tovární stáj na předešlém podniku na Madeiře sice díky triumfu Giandomenica Bassa utnula, ovšem otázkou zůstává, zda se nejednalo o výjimku potvrzující pravidlo. Na Barum Rally to však Abarthům ani v jednom ze dvou pokusů zrovna moc nešlo. Předloni se do cíle dostal pouze Andrea Navarra, a to až na nelichotivé sedmé příčce. Vloni Italové na Moravě zažili opravdové fiasko, když obě Punta na RZ 6 vyřadila technická závada.

Ginadomenico Basso by si tak jistě rád zopakoval rok 2005, kdy zde ještě za volantem Punta Super 1600 dojel do cíle na krásném druhém místě. To by se v dnešní situaci pro Abarth rovnalo velkému úspěchu. Nelehká situace čeká Bassova týmového kolegu Lucu Rossettiho. Toho se nyní italská stáj rozhodla nominovat i na starty v IRC, protože jeho předchůdce Anton Alen v první části sezóny zrovna nezazářil. Ve skutečnosti je však Italova úspěšnost ještě horší, ze dvou startů dvakrát skončil kvůli havárii…

Ze zbylých čtyř Fiatů Punto Super 2000 budou poutat pozornost zejména Jaroslav Orsák, Jaromír Tarabus a Grzegorz Grzyb. První jmenovaný po zkoušce Peugeotu 207 Super 2000 na Šumavě nyní osedlá i konkurenční „dvoulitr“ a jistě od něho lze očekávat hodně divoké kousky. Za volantem Punta se již jako doma cítí Jaromír Tarabus, který bude na domácí soutěži chtít bezesporu zanechat co nejlepší dojem. A na výkon z Kopné, kde patřil mezi vůbec nejrychlejší posádky, pak budou chtít navázat jejich polští kolegové a pravidelní účastníci Barumky Grzyb s Mazurem. Poslední Fiat na start doveze Ital Marco Cavigioli.

Tím však výčet favorizovaných speciálů Super 2000 ještě nekončí, na startu se objeví i tři poměrně exotické vozy. V prvé řadě se jedná o dvojici speciálů Proton Satria Neo Super 2000. Guy Wilks s malajským vozem postaveným však v britských dílnách už odjel tři soutěže IRC. Zatím kromě Ruska tento speciál zrovna nějaký výtečný dojem nezanechal a kromě spolehlivosti jej trápí i absence konkurenceschopnosti. Těžko tak bude navozovat na úspěchy z let 2006 a 2008 (v obou případech třetí místo) Francouz Bryan Bouffier, který usedne do druhé Satrie. S Opelem Corsa Super 2000, který na trati Ypres Rally zklamal ještě o něco více, se premiérově představí talentovaný norský mladík Andreas Mikkelsen.

Po trati se samozřejmě i při tomto podniku bude prohánět početná smečka produkčních aut. V jejich čele lze s velkou určitostí čekat několikanásobného mistra republiky a vítěze Barumky z roku 2003 Václava Pecha jun. Ze zahraničních jezdců mu bude dělat konkurenci Franz Wittmann jun. a z českých řad pak známá jména jako Karel Trojan, Martin Semerád nebo Jan Jelínek (všichni Mitsubishi Lancer EVO IX) a další. Za čest konkurenční japonské značky Subaru budou bojovat Vojtěch Štajf nebo Daniel Běhálek.

Celkem se do rally přihlásilo 119 posádek, ovšem již nyní je jasné, že na startu se jistě nesejdou všechny. Pokud jejich počet zůstane nad magickou stovkou, bude to jistě velmi příjemné. Když se podíváme na skupinku největších favoritů na vítězství, pak je jasně vidět, že je zatím těžké odhadovat, kdo má vůbec největší šance. Kdo se nakonec s tratí Barum Rally popere nejlépe, zjistíme v neděli. Celé dění budeme moci sledovat v sestřizích na stanici Eurosport a výsledky pak na ewrc-results.com.