Waltikka Ralli – komentář

4. podnik finského mistrovství, 5. - 6. června, Valkeakoski, šotolina, 9 RZ - 90 km

Ve Finsku již skončila pravidelná pauza, která každoročně jezdce čeká po absolvování kompletní zimní části šampionátu. S přicházejícím létem se pak vždy sejdou na rychlostních zkouškách znovu. V pozici nejlepšího pilota ze sněhové části šampionátu se na start Waltikka Ralli postavil pilot Subaru Jari Ketomaa. Nechyběli ani oba jeho týmový kolegové ze Subaru Dealer Teamu Finland Kristian Sohlberg a Teemu Arminen, kteří rovněž dostali k dispozici nové Subaru Imprezy Sti N15 z dílen Tommiho Mäkinena.

Foto: www.ketomaa.com

Hlavní roli v loňském šampionátu sehrával Ralliart Finland, letos se ovšem jeho svěřencům příliš nedaří. Ostatně dobrým důkazem toho je fakt, že nejlepším pilotem Mitsubishi se po zimní části stal soukromník Jussi Valimäki (celkově druhý v šampionátu). Juhovi Salovi z oficiální stáje patřila třetí pozice a Kosti Katajamäki byl se stejným bodovým ziskem hned za ním. Do letní části oba odstartovali s novými Mitsubishi Lancer EVO X. Obdobný vůz letos po finských lesích prohání Jukka Ketomäki a o generaci starší Lancer pak řídí Janne Tuohino.

Na start rally se nakonec nepostavil jediný finský jezdec účastnící se šampionátu s vozem specifikace Super 2000 Jukka Hiltunen, na vině bylo jeho pracovní vytížení. Nejlepší vstup do rally zaznamenal na úvodním testu Salo, když jej o 9 desetin vyhrál. Od druhé zkoušky už ale převzal vedení ze zimy famózně rozjetý Ketomaa a během dvou testů si na konkurenta od Mitsubishi vyjel skoro deset sekund náskoku.

Na závěrečné zkoušce úvodního dne všem domácím jezdcům přivodil šok Estonec Egon Kaur se Subaru Impreza Sti N12, když je dokázal na jejich půdě vyškolit. Výrazně mu k tomu pomohl stále vedoucí Ketomaa, jenž estonskému kolegovi nastavoval auto. Závěr etapy sice nezajel lépe než Salo, ale stále měl k dobru 7,3 vteřiny. V sobotu ráno však zasadil pilot Subaru svému soupeři fatální ránu, když mu na jedné zkoušce skoro o čtvrt minuty ujel. Na RZ 5 se nedařilo ani druhému jezdci Ralliartu Katajamäkimu, kterého zde předehnal Sohlberg.

Pilot Subaru byl tímto skokem vpřed řádně nabuzen a hned záhy si úspěšně vyšlápl i na Sala. Ten byl donucen dostat ze svého Mitsubishi maximum a po ztrátě možnosti soutěž vyhrát se pokusit dojet alespoň na druhé příčce. Na sedmé a osmé zkoušce exceloval a před závěrečným testem se vyšplhal zpět před Sohlberga. Ten se již v závěrečných kilometrech na kontrování nezmohl a musel se smířit s bronzem. Pro jasné vítězství a upevnění pozice lídra šampionátu si dojel Ketomaa. Závěrečný test znovu ovládl Kaur, kterému ale v konečném zúčtování patřila až devátá pozice. Kvůli potížím s transmisemi se do cíle nedostal druhý muž pořadí šampionátu Valimäki.

Foto: www.saloracing.com

Stav šampionátu: 1. Ketomaa 61, 2. Valimäki 37, 3. Salo 36, 4. Sohlberg a Katajamäki 30, 6. Ketomäki 22