TAC Rally – komentář

1. podnik belgického mistrovství, 11. dubna, Tielt, asfalt, 16 RZ

Belgický šampionát odstartoval o tomto víkendu svou úvodní soutěží, která se měla pyšnit výtečným obsazením po jezdecké i technické stránce. Ze tří výrazných jmen však nakonec sešlo. Francois Duval měl od přípravce vozů VW René Georges Rallysport přichystaný speciál Polo Super 2000 i s finančním pokrytím, ale nakonec se z nepochopitelných důvodů rozhodl nestartovat. Daleko pádnější argumenty pro absenci na TAC Rally měli piloti dvou Imprez WRC. Úřadující mistr země Hubert Deferm nedokázal sehnat dostatek peněz a favorizovaný Patrick Snijers zazmatkoval při seznamovacích jízdách.

Ač je Patrick ve svých padesáti letech již zkušeným závodníkem a řidičem, při prohlídce trati na místě se sníženou rychlostí jel dvakrát tak rychle. To se samozřejmě neobešlo bez trestu, kterým bylo okamžité odebrání řidičského oprávnění. Do Subaru Impreza WRC S12B tedy usedl sponzor celého projektu kolem několikanásobného mistra Belgie Wim Soenens. Na nejrychlejší piloty však nestačil a do cíle dorazil až na šesté příčce.

Nejlepší nástup do rally zaznamenal Pieter Tsjoen za volantem Fordu Focus WRC 07, který se stal těsně před startem jasně největším favoritem na vítězství. Na druhém testu však chyboval při brzdění, následkem čehož mu zhasnul motor. Nejrychlejší čas tak zajel Timothy Van Parijs v druhém zelenobílém Fordu Focus starší specifikace 04. Ani on se však nevyhnul drobné chybě, když v RZ 3 najel na kluzký okraj cesty a na chvíli vypadl ven.

V pátém testu pro změnu znovu chyboval vedoucí Tsjoen, ovšem tentokrát se jednalo o zaváhání fatální. Nepoškozený Focus vypadl z tratě, na kterou se po dlouhých sedmnácti minutách vrátil až za pomoci diváků. Následoval pád na pětačtyřicátou pozici a po odjetí zbylých zkoušek této sekce Tsjoen z rally odstoupil. Na RZ 7 skončil i jeho týmový kolega Van Parijs, na vině byla technická závada. Již po páté zkoušce se do vedení vyšplhal Paul Lietaer se Subaru Impreza WRC S5, který měl o tři zkoušky později náskok přesně čtvrt minuty na Melissu Debackere s Toyotou Corolla WRC.

V následující sekci vedoucí pilot Subaru ze čtyřech zkoušek třikrát triumfoval a dokázal navýšit náskok na dámskou pronásledovatelku na 27 vteřin. Závěr soutěže patřil naopak Melisse, která chtěla hlavně dojet a získat cenné body. Na zmoklý závěr zvolila kombinované obutí se dvěma mokrými pneumatikami. To se ukázalo jako ideální a pilotka Toyoty díky tomu vyhrála všehny tři závěrečné zkoušky. Lietaer na posledním úseku vylétl díky nevhodným suchým gumám z trati, ale včas se dokázal vrátit a nakonec o 9,1 sekundy uhájit vítězství. Nyní mu nezbývá než doufat, že tento skvělý nástup do sezóny přesvědčí jeho sponzory, aby mu zafinancovali i zbylé podniky. Pro bronzový post si dojel Andy Levefre s přeci jen méně vídaným soutěžním vozem BMW M3.