Sigdalsrally – komentář

Norský šampionát o tomto víkendu otevřel svůj letošní ročník, jako obvykle se začínalo na zasněžených a ledových lesních cestách. Po loňském nervy drásajícím duelu dvou v současné době zřejmě největších norských talentů Madse Østberga s Andreasem Mikkelsenem, jenž se rozhodoval až na úplně závěrečném podniku, letos norské diváky asi tak dramatické souboje nečekají. Østberg sice bude i přes své starty v MS stále pokračovat v domácí účasti, ovšem s jasně nejmodernějším vozem v poli a při neúčasti svého hlavního rivala bude mít situaci přeci jen výrazně rozdílnou.

Mikkelsen sice v norském mistrovství také pokračuje, ale na rozdíl od svého soka přezbrojil na výrazně horší techniku. Z Focusu WRC se posadil do pohárového Subaru Impreza Sti N14 s ochuzenou elektronikou a nižší pořizovací cenou oproti klasické produkční verzi. S jediným Fordem Focus WRC tak na start úvodní norské soutěže dorazil Christian August Selmer. Do Subaru Impreza WRC S12B po svém synovi usedl Morten Østberg a se starší S10 se prezentoval stejně jako vloni Anders Grøndal.

Další Subaru nejvyšší specifikace dovezl na start Egil Bentzen a startovní číslo 1 na dveře pronajaté Škody Fabia WRC nalepil Švéd Per-Gunnar Andersson. Na nejnovější specifikaci produkční Imprezy přes zimu přezbrojil Sveinung Bieltvedt a s Mitsubishi Lancer EVO IX se stejně jako vloni představili Eyvind Brynildsen a Martin Sternshorne. Andreas Kjear vloni odjel několik zimních soutěží s Peugeotem 307 WRC týmu Bozian, ovšem letos podobně jako Mikkelsen musí vzít zavděk pohárovým Subaru.

Úvodní zkoušku zvládl v nejrychlejším čase Mads Østberg debutující za volantem Subaru Impreza WRC S14, když o 11,2 sekundy porazil značkového kolegu s vozem o čtyři generace starším. Ve druhé zkoušce však Grøndal své snažení trochu přehnal, poškodil záď svého vozu a byl nucen odstoupit. Østberg mezitím navýšil na čele náskok na skoro tři čtvrtě minuty. Ve třetí zkoušce ovšem lehce chyboval, přetočil se a o sněhovou bariéru poškodil chladič. Ten po několika kilometrech explodoval a začala z něho vytékat voda. Østberg byl nucen odstoupit, aby nově pořízený vůz hned při první soutěži nezničil.

Chyby dvou nejrychlejších jezdců vynesly do čela Anderssona, který si ovšem na startu třetí zkoušky také prožil horké chvíle, když jeho Fabia nechtěla naskočit. Nakonec se ale dala do pohybu a švédský pilot díky tomu šel do jasného vedení před nejrychlejším pilotem produkčního vozu Martinem Sternshornem. Tomu hned na úvodním testu vypadl velký soupeř Brynildsen, když skončil ve sněhové závěji. Sternshorne si nakonec udržel vedení ve skupině N až do konce rally a hned za ním cíl spatřil Mikkelsen, když s pohárovou Imprezou dokázal o 4 sekundy porazit staršího Østberga jedoucího s Imprezou WRC S12B! Z druhého norského vítězství se nakonec radoval Andersson, který zatím za volantem Škody Fabia WRC Bernharda Kongsruda nepoznal porážku. Jeho dalšími starty by měly být světová Norská Rally a dále Rally Hadeland v rámci norského šampionátu.