Duval ve Walesu šestý

Po vážné nehodě v Japonsku, kde vůz posádky Francois Duval - Patrick Pivato zastavil ocelový sloupek, musel být Pivato hospitalizován a uveden do umělého spánku. Šéf týmu Ford Malcolm Wilson se později dokonce přiznal, že se v prvních dnech po havárii "obával nejhoršího". Celá událost vedla k otázce, jestli se Duval vůbec zúčastní závěrečné soutěže světového šampionátu. Naštěstí byl francouzský spolujezdec již týden po nehodě přepraven ze Sappora do Francie a myšlenky na nejhorší mohly ustoupit do pozadí. Francois se nakonec rozhodl anglické soutěže zúčastnit, protože se Patrickův stav zlepšoval.

Tour de Corse 2008

První ostré kilometry po této havárii byly pro Duvala velmi obtížné, sám přiznal, že snad jedny z nejtěžších v kariéře. Díky pomoci Denise Giraudeta, přítele Patricka Pivata, který Francoisovi na Wales Rally dělal spolujezdce, se do tempa dostal velmi rychle a na první měřené zkoušce (RZ2 – RZ1 byla z bezpečnostních důvodů zrušena) zajeli s Fordem Focus WRC druhý nejrychlejší čas. Ale posádka se za obtížných podmínek na náročných britských tratích nevyvarovala chyb a na třetí rychlostní zkoušce vůz vyletěl lehce mimo trať, po této chybičce trochu zvolnili.

Na nedělní předposlední rychlostní zkoušce musel kvůli drobné havárii, která způsobila zničení zavěšení kola, ze šestého místa odstoupit týmový kolega Henning Solberg. Pro Duvala s Giraudetem to znamenalo posun na šestou pozici, kterou si v závěrečné rychlostní zkoušce udrželi před Tonim Gardemaisterem o 17,2 s a získaly tím cenné body. Sám Duval připustil, že bylo důležité odvézt si z Anglie body, aby se mu vrátila ztracená sebedůvěra.

"Domníváme se, že tato rally byla opravdu těžká, bylo velmi obtížné najít ten správný rytmus," řekl Duval. "V pátek jsme se párkrát roztočili, po nehodě v Japonsku jsem neměl dostatek sebedůvěry, abych jel naplno v rychlých pasážích.

Nejdůležitější věcí zde pro mě bylo dojet do cíle rally bez problémů a získat body pro tým. Rally byla těžká a odhadnout přilnavost nebylo jednoduché, občas byl na cestě led, občas byla jen mokrá, ale vždy vypadala stejně a poznat to bylo velmi obtížné."

crash.net